这张拍摄于1937年的老照片，记录下世界红卍字会医院两名女护士的模样。白衣素净的工作服之上，衣服位置醒目的红色卍符号，很容易让第一次见到它的人产生混淆。提起民间救助团体，大多数人更为熟悉红十字会，而红卍字会这个名称，对不少现代人而言就显得十分陌生。

这是近代中国本土诞生的规模庞大的民间慈善团体，根基源自民间道院这一宗教团体。1921年，机构正式在山东济南创立，之后迅速向国内各地铺开，还逐步把分会开设到海外诸多地区。

战乱动荡的年代就是它开展救助最忙碌的时期，战争爆发之后，红卍字会的医护人员奔赴各地，搭建临时医院，收容流离失所的难民，救助受伤的普通百姓，还会收敛战场上无人安葬的亡者遗骸，做了大量救济抚恤的实务工作。

很多人第一眼看到这个符号，第一反应就会联想到纳粹的 “卐”，二者外形看着相近，本质却完全是两码事。红卍字会使用的卍，取自东方传统宗教符号，纹样呈顺时针方向旋转，自古以来就代表吉祥安康。纳粹所使用的标志卐，则是反向的造型，属于法西斯的专属图腾，二者的来源、寓意，没有半点关联。

在那个战火纷飞的年代，没有充足的官方资源，大量救助工作就依靠这类民间机构来补位。照片上这两位普通护士，就是无数投身救济事业人员当中的缩影。她们身着制式工作服，奔走在乱世之中，把医疗救助带给身处苦难的普通人。

发展鼎盛阶段，红卍字会在海内外设立了大量分支机构，赈灾、办学、施药、掩埋，各类慈善项目都有所涉及。时过境迁，如今国内已经很难见到它的身影，但在海外部分地区，该机构依旧还在开展各类公益帮扶，延续着早年就确立下来的济世救人的初衷。翻看这张留存下来的旧照，也能让我们看见近代慈善事业一段容易被大众遗忘的过往。