资本养老和贡献养老的确不能相提并论，其社会意义相差甚远。资本养老依靠的是个人积累的财富，诸如存款、房产、基金之类，谁的财富多，谁的养老生活就惬意。那些早早就做好理财规划，通过投资赚得盆满钵满的人，晚年的吃喝玩乐自然无需担忧。
而贡献养老着重强调个人曾对社会作出贡献，社会会给予相应的回报。许多退休的老教师、老工人，尤其是老农民，他们年轻时为社会奉献了一生，如今领取退休金安享晚年。资本养老更侧重于个人的财富实力，贡献养老则看重社会价值的创造。二者本质迥异，在社会中扮演着不同的角色。