晶体材料让超精密核钟更接近现实，研究人员在掺入钍-229的氟化钙晶体中，辨认出四种可能的晶格位置，其中一种周围电场更均匀，只产生单一共振波长，因而最适合作为固态核钟的频率基准。
核钟利用原子核而非外层电子的能级跃迁计时，理论上受外界电磁干扰更小，未来精度可能比最好的原子钟再提高一个数量级。
但“精确十倍”目前主要是潜力判断，并非这项装置已经击败现有光学原子钟。最新成果解决的是晶体环境造成谱线分裂这一关键材料难题，并为把庞大实验系统缩小到芯片或鞋盒尺度提供路径。
研究团队仍需控制温度漂移、真空紫外激光稳定性和不同晶体之间的可重复性。若这些工程障碍被克服，核钟不仅可提升导航、通信和数据中心授时，还能用于检验基本常数是否变化、寻找暗物质以及测量极细微的引力差异。它的价值正在于把极端精密物理变成可能部署的工具。