红军时期，他从敌人那里弄来的半台电台起步，奠定我军无线电通信技术发展，新中国电子工业的根基。
1955年被授予中将军衔；荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。党的七大、八大代表，第十、十一届中委，第三届国防委委员。

他原名吴人鉴，江苏省武进县人，是人民军队无线电通信事业开创者。

1930年投身红军，依靠缴获的半部电台组建红军首支无线电通信队。历经土地革命、抗战与解放战争，长期负责军委通信工作，组织无线电情报侦收，搭建全军通信网络，参与创建延安新华广播电台。新中国成立后主持通信、国防电子工业建设。

1928年，考入黄埔军校第六期通信科，毕业后任国军第18师中尉报务员。

第一次反围剿龙冈战斗中被俘，自愿参加红军，改名王诤。依靠缴获半部电台，创建红军第一支无线电通信队伍。
土地革命战争时期，历任红一方面军无线电队队长、红军总部无线电台大队长、红一方面军无线电总队长、军委通信联络局局长。依靠无线电侦听、通信保障，为反“围剿”、长征、四渡赤水提供关键情报支撑。


 抗日战争时期，任军委三局局长、通信学校政委。组织无线电侦察，破译日军密电；参与筹建延安新华广播电台，搭建华北、华中敌后通信网络。


解放战争时期，担任军委三局局长、电信总局局长，构建覆盖各大野战军的无线电通信体系，保障三大战役等重大作战指挥通信。


解放后担任邮电部副部长、军委通信部部长、通信兵部主任、第四机械工业部（电子工业部）部长、国防部第五研究院副院长、副总长兼总参四部部长。