隆美尔被希特勒处决时，他单独把15岁的儿子叫到身边，对他说：“我将在接下来的十五分钟内离世，希特勒指责我叛国，如果我承认，我的罪行将被严格保密。你和你妈妈将能够获得陆军元帅的全部抚恤金。为了你们，我必须饮下毒药。你要照顾好你的妈妈，继续活下去。”
 
 
1944年10月14日中午，德国乌尔姆附近的赫林根小镇。一辆深绿色轿车停在隆美尔元帅家的花园前，车上下来两位将军——布格道夫和麦塞尔。
 
 
他们客气地请隆美尔单独谈话，还让十五岁的儿子曼弗雷德和副官阿尔丁格尔回避。曼弗雷德当时心里还松了口气，觉得父亲不会被抓走。
 
 
几分钟后，隆美尔走进妻子的房间，随后把儿子叫了过去。
 
 
他脸色惨白，开口说道：“元首指控我犯了叛国罪。希特勒知道我参与过7月20日的密谋。但念及我在非洲的战功，给了我一个选择——要么服毒自杀，体面地走，被追认为国家英雄，家人不受牵连；要么上法庭受审。那两位将军已经把毒药带来了，三秒就能毙命。如果我自杀，就能保住你们和我的参谋们。”
 
 
曼弗雷德急了，打断父亲：“他们的话能信吗？”隆美尔回答：“能信，他们不想把事情闹得满城风雨。”儿子又问：“那你为什么不为自己辩护？”隆美尔摆了摆手：“没用的，至少比被枪决强。德国大概也快打不下去了。”
 
 
隆美尔让儿子叫来副官阿尔丁格尔，对他说：“他们答应为我办国葬，就在乌尔姆。二十分钟后你会接到医院电话，说我是脑溢血死的。我必须走了，只剩十分钟。”
 
 
阿尔丁格尔愣在原地，一句话也说不出。
 
 
下楼时，隆美尔穿上大衣，看了一眼门厅里的全家福，照片上他穿着非洲军团的短袖制服，儿子还不及枪托高。
 
 
他拿起元帅杖，又把钥匙塞回儿子手里，低声说：“我今天可能就要死去。”曼弗雷德后来在回忆中写道，父亲抚摸他头发的手带着皮革味。那只手在阿拉曼指挥过千军万马，此刻却连拆毒药包装都在颤抖。
 
 
隆美尔走出家门，上了那辆深绿色轿车的后座，两名将军跟着上了车。车子开走了。
 
 
十五分钟后，乌尔姆的医院打来电话，说隆美尔元帅被两位将军送来，因脑溢血发作不幸去世。
 
 
四天之后，也就是1944年10月18日，纳粹德国为隆美尔举行了国葬。希特勒没有出现在葬礼上，他委托陆军元帅伦德施泰特主持。
 
 
伦德施泰特在悼词中说道：“他的心属于元首。”葬礼上演奏了贝多芬第三交响曲的第二乐章。柏林电台对外发布的消息是：隆美尔元帅因车祸引发的脑血栓不幸逝世。
 
 
希特勒兑现了他的承诺——隆美尔的叛国罪被严格保密，家人领到了陆军元帅的全部抚恤金。
 
 
多年以后，曼弗雷德·隆美尔当上了斯图加特市长。他在接受媒体采访时说出了父亲临终前的那段话。他说，那天父亲其实说了两句话，第二句是“别相信他们给的抚恤金”。
 
 
一个在战场上令敌人闻风丧胆的元帅，最终却死在了自己人的手里。他从书房走出来的那一刻，心里清楚得很——自己吞下那颗毒药，换来的是妻子和儿子活下去的机会。
 
 
希特勒给了他两个选项，一个通向绞架和株连九族，另一个通向毒药和全家平安。他选了后者。