Kepler Communications于8月24日宣布，正式启动在轨商用光学数据中继服务。这标志着这家小卫星运营商业务实现拓展，跳出了十余年前起步的物联网（IoT）连接业务范畴。这家加拿大企业表示，首批10颗卫星的调试工作已经全部完成。这批卫星单颗重量约300千克，由SpaceX于今年1月发射进入近地轨道。该网络依靠星间激光链路在航天器之间中转数据，让客户不必再等待卫星飞经地面站的时段才能和地球建立通信。据Kepler介绍，这批首批卫星可提供最高2.5Gbps的通信链路，并且兼容美国U.S. Space Development Agency制定的光通信标准。这批中继卫星的体型远大于Kepler以往使用的立方星；那些立方星用于为地面网络覆盖不到的资产追踪、监测以及其他物联网设备提供连接。新卫星也助力该公司拓展搭载载荷、在轨计算等配套业务。早期的数据中继客户包括德国的OroraTech，该企业同时也在使用这家公司的搭载载荷与在轨计算平台。早在2024年6月，两颗数据中继原型卫星完成测试之后，Kepler就表示，其数据中继网络已经拥有一批来自商业与政府不同领域的多元客户。Kepler联合创始人兼CEO Mina Mitry表示：“实现规模化商业运营是Kepler的一个标志性里程碑。”“过去几年，我们已经验证了太空光网络的应用潜力。如今，我们一方面满足各类任务的实时通信需求，另一方面也为下一代太空作业打下基础。”Kepler近期对外公布，已经预定Rocket Lab尚未投入使用的中型运载火箭Neutron，计划不早于2028年借助该火箭发射数量未公开的新一代光学卫星。新一代卫星设计目标是实现最高100Gbps的链路速率。第二批卫星计划包含10颗航天器，由Kepler负责研发，将作为HydRON的首个组成单元。HydRON是European Space Agency提出的多轨道、太比特每秒级传输网络项目，目标是把地面光纤网络延伸至太空。

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