1945年7月4日，延安一孔窑洞里，黄炎培对毛泽东说了句让满屋子人都安静下来的话。
他说：我活了六十多年，“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。一人、一家、一团体、一地方，乃至一国，没见谁能跳出这周期率的支配。
毛泽东答：我们找到了新路，就是民主，让人民来监督政府。
这就是著名的“窑洞对”。八十一年过去，这段话越品越有味。
很多人以为大国竞争，比的是航母、芯片、美元。翻翻二十四史就知道，一个王朝真正的催命符，从来不在长城外头。
东晋怎么完的？“王与马，共天下”，门阀把官位全占了，上品无寒门，下品无势族。国家姓司马，好处是几大家族的。
门阀是个什么东西？说白了就是投胎决定一切。
明朝朱家藩王滚雪球一样滚到几十万，朝廷一半财政养宗室，李自成进北京前，朝堂上那帮人还在党争拆台。清朝的八旗子弟更绝，入关时能骑善射，二百年后提笼架鸟，铁杆庄稼把人养废了，也把国库吃空了。
南宋陈亮有句词：“六朝何事，只成门户私计。”
什么意思？六朝那些朝廷，嘴上全是家国天下，算盘里全是家族门户。骂的是六朝，疼的是所有朝代。
你以为这是中国特产？错了，这毛病不分国籍。
1961年1月17日，美国总统艾森豪威尔发表告别演说，专门警告美国人：小心军工复合体。你琢磨琢磨，一个打了一辈子仗的五星上将，临下台最怕的不是苏联，是自己国内那帮靠战争发财的人。
今天呢？据海外网8月25日报道，美国国债已经突破40万亿美元。军费年年涨，军火商的游说资金年年送，打仗的账单老百姓扛，分红进了私人腰包。
韩国更直白。按韩国媒体的算法，三星一家的营收能到韩国GDP的约20%，财阀的人进去了还有特赦等着。日本国会里子承父业的世袭议员，据日媒自己统计约占三成，首相宝座父子祖孙代代传。
看明白了吗？利益集团这东西，不认主义，只认利益。权力跟钱一勾连，它就生根，根扎深了，国家就成了它的提款机。
这才是所有大国真正的考场。
利益一旦固化，改革就推不动，年轻人就没路，国家就开始往下出溜。这个道理，古今中外，没人躲得过。
有人说，周期律是农业社会的老黄历，现代制度早就解决了。也有人说，只要人性里还有“门户私计”四个字，这道题就永远在考，直到交卷那天。
一个大国能走多远，不看它把别人比下去多少，得看它敢不敢跟镜子里的自己较劲。