拉特克利夫秘密到访莫斯科，普京调整日程闭门会谈，上一次来是战争前三个月。

8月25日，一架美军C-17运输机从拉脱维亚起飞，降落在莫斯科伏努科沃机场。机上搭乘的是美国中情局局长拉特克利夫，这是俄乌冲突爆发后美国情报首长首次到访俄罗斯。普京为此紧急调整当天工作日程，俄总统新闻秘书佩斯科夫一度讳莫如深。美方在临行前特别告知乌克兰，要求其在该时间段暂停对俄本土军事打击。

拉特克利夫此行绕开常规外交渠道，作为直接向总统汇报的情报首长，适合开展完全保密、不需公开成果的试探性沟通。上一次中情局局长到访莫斯科是2021年11月，时任局长伯恩斯向俄方通报美方情报并就乌克兰问题发出警告，三个月后战争爆发。

俄方对此次接触保持警惕——拉特克利夫在俄乌冲突期间深度参与对乌情报支援，如今又到访莫斯科，这种矛盾立场让俄方高度戒备。会谈议题预计集中在三个方向：确认双方底线以防止战事升级为北约与俄正面对抗；摸清俄方可接受的和谈条件并传递美方在军援、制裁问题上的态度；就美伊冲突、叙利亚等议题交换意见。

普京临时修改日程显示俄方重视程度，但俄方多次表态和谈必须建立在现实战场条件之上，不接受损害自身核心安全利益的协议。拉特克利夫此行可为僵局带来新的变量，但不可能一次性解决所有分歧。