出敦煌不远就是瓜州，但此瓜州并非王安石笔下的瓜洲，它单纯因盛产蜜瓜得名。
沿G30连霍高速从敦煌到瓜州，全程都是荒漠，纯砾石的大戈壁，低矮的荒山，几乎没什么植被。
唯一能看到的就是一丛丛低矮的白刺，秋季结红色小浆果，本地人叫它“酸胖”，是荒漠动物的食物来源。混生少量骆驼刺、沙蒿，根系发达，能牢牢锁住流沙，是瓜州至敦煌戈壁最典型的固沙植物。
我们曾学过王安石的《泊船瓜洲》，但诗中的“瓜洲”在江苏扬州，是长江泥沙淤积出的一片形似瓜的江心沙洲。
而这个瓜洲在甘肃酒泉瓜州县，唐代叫瓜州或晋昌郡，后改名安西，2006年恢复古名瓜州，自古盛产甘甜蜜瓜，古籍记载“地生美瓜”，而得名。
瓜州自古便是中原通往西域的咽喉要道，戍边将士和文人墨客出使无数，催生海量边塞诗。
唐代著名边塞诗人岑参曾写过 “岸雨过城头，黄鹂上戍楼。塞花飘客泪，边柳挂乡愁。白发悲明镜，青春换敝裘。君从万里使，闻已到瓜州。”
唐代玉门关就在如今的瓜州境内，而我们所熟知的那些关于玉门关的诗句，也出自这里。
王之涣《凉州词》：“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
王昌龄《从军行其四》：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
李白《关山月》：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。”
王维《送元二使安西》：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”古阳关的遗址也在瓜州境内。
玄奘西行取经，曾在瓜州锁阳城停留，穿越瓜州北边莫贺延碛大戈壁，这段经历也被写入《大唐西域记》。
如今的我们很难想象在这样一望无际的荒漠中，古人是怎么来到这里？又是怎么走出去的？首先喝水的问题怎么解决？
不过瓜州的瓜确实甜，在瓜州服务区买了两个小瓜，这里的瓜都是5块钱一斤，其中一个特别甜，且皮薄，而另一个瓜硬邦邦的，还没长熟，当然这不是瓜的错，如果瓜熟了，一定也是脆甜的。
车外显示温度已达到45摄氏度，推开车门，滚滚热浪扑面而来，赶快逃离瓜州。一路向东，途经嘉峪关、酒泉，向着张掖前行。
沿途风光在悄然转变，从苍凉荒芜的戈壁，慢慢过渡到草木丰茂的绿洲。近处田野之上，大片向日葵铺展开耀眼的金黄；远方，祁连山连绵的雪峰静静横亘天际。
望着眼前山河辽阔，不由得心生感慨，祖国大地何其壮美。也不禁感叹古人的胆识与智慧，在千年前，他们究竟是怎样，在荒漠戈壁之中，开辟出这条连通东西的丝路要道。
丝绸之路 青甘大环线