俄乌冲突持续，30多国联合宣布将在俄乌停火后向乌克兰派出国际部队并转让军事技术，以加强乌方防空能力。这虽为乌克兰提供了更多谈判筹码，但也可能削弱其战略自主性并引发冲突升级。就在此时，美国中情局局长拉特克利夫于8月25日突然访问莫斯科，与俄情报官员举行会谈。佩斯科夫证实此行，称虽无法帮助两国“走出危机”，但仍具积极意义。这是拉特克利夫就任后首次公开访俄，中情局局长在俄乌冲突期间访俄实属罕见。
 
拉特克利夫此行的主要目的有两个。一是摸底，试探俄罗斯在俄乌问题上的真实态度——究竟是想继续“以打促谈”凭借战场优势主导谈判走向，还是愿意接受政治交易以实现停火。这两种态度将直接决定美国的斡旋策略。二是传话，警告俄罗斯不要以军事行动试探北约底线。美方情报评估认为俄可能在未来几年对北约成员国发动有限军事行动或网络攻击。若情报属实，深陷伊朗战事的美国可能腾不出手应对，届时美国在北约的主导地位将受到严重冲击。
 
特朗普称此行“半属例行公事”，并称美方正“努力结束这场战争”。有分析认为，在中期选举压力不断加大的背景下，拉特克利夫此行凸显了美国政府试图重新主导俄乌谈判进程、谋求更多政治成果以挽回选情的迫切心态。与此同时，30多国联合出兵乌克兰的计划，与CIA局长突访莫斯科几乎同步发生，美欧在俄乌问题上的分工与博弈正在呈现新的复杂态势。