1984年8月，18岁的伊丽莎白·弗里茨尔从奥地利阿姆施泰滕的家中失踪。
她的父亲约瑟夫告诉妻子和警方，她离家出走加入了一个宗教邪教。
但真相远比这更糟糕。
伊丽莎白从未离开过那座房子。她的父亲诱骗她进入地下室，对她下药，然后将她锁在一个他花了多年建造的隐秘、防音地窖里。

他甚至强迫她写信告诉家人不要寻找她，然后把这些信交给警方作为她还活着的证据。
接下来的24年，伊丽莎白一直被困在地下，而她的家人就住在她头顶的楼上。
在被囚禁期间，约瑟夫反复强奸她。她独自在下面生下了他的七个孩子，没有医生的帮助。
一个婴儿出生后不久死亡，因为约瑟夫拒绝寻求医疗帮助。他后来将尸体烧毁在焚化炉中。
三个孩子在地窖里长大，从未见过天日。另外三个孩子作为婴儿被带到楼上，由约瑟夫和他的妻子抚养，他们声称伊丽莎白把他们遗弃在门口。他的妻子从未知道真相。

然后，在2008年4月，这个秘密终于破裂。
伊丽莎白的一个孩子在地窖里病危，不得不被送往医院。在那里，医生们发现她没有医疗记录且无法联系到她的母亲，于是起了疑心。
约瑟夫最终将伊丽莎白带到医院，警方在那里将他们分开。
在警官承诺她再也不必见到父亲后，伊丽莎白向他们讲述了一切。

2009年，约瑟夫·弗里茨尔承认犯有强奸、奴役、乱伦、非法监禁、胁迫以及过失杀人罪。他被判处终身监禁，目前仍在服刑。
伊丽莎白的父亲将她锁在地下时，她18岁。当她终于重获自由时，她已经42岁。