清末杨月楼案，杨月楼是当时上海顶流京剧名伶，扮相俊唱功好，场场戏都坐满，富商韦家17岁的小姐韦阿宝迷他迷到写情书托人递心意，俩人两情相悦，韦母也心疼女儿点头同意婚事，按民间规矩下了婚约。
可韦阿宝的叔父拿“良贱不婚”的破规矩说事，说戏子是贱籍，名门望族绝不能认这门亲，转头就去县衙告杨月楼诱拐良家女子、图谋家产。上海知县叶廷眷和韦家是同乡，满脑子封建礼教，根本不查实情就把人抓进大牢，杨月楼被打得皮开肉绽，韦阿宝也受尽折辱，最后硬判杨月楼充军，韦阿宝直接被赶出家门强制改嫁。
明明是你情我愿、长辈应允的婚事，就因为一条吃人的旧规矩，硬生生把俩人生生拆碎，比另外几个奇案更直白地把封建礼教的狠劲摆到台面上了。