2003年，沈腾进入开心麻花，那时的他收入微薄，常在家打游戏，而女友王琦则一年半连拍五部戏，承担了大部分的生活开支。
王琦每天收工回来，看见沈腾歪在沙发上打游戏，桌上堆着外卖盒，心里不是没有火。但她没发作，只是把包往门口一放，问了一句今天排练怎么样。沈腾眼睛盯着屏幕，手没停，说还行，台下观众不到十个人。王琦没接话，进厨房烧水。那段时间他们住的地方不大，厨房和客厅连在一起，油烟味会飘出来，沈腾也没挪地方。王琦有时候觉得自己像在养一个没长大的弟弟，但她忍了，因为她见过沈腾在台上让那十个人笑到拍大腿的样子。
转机来得不算快。开心麻花开始尝试做年底大戏，剧本改了又改，沈腾跟着熬了几个通宵，回家倒头就睡。王琦接了一部戏要去外地拍两个月，临走前把存折放在抽屉里，说房租和电费从里面取。沈腾嘴上应着，等她走后第三天，才想起来该去交电费。他打开存折，看见余额没有想象中多，那些数字像是王琦一个镜头一个镜头攒下来的。那天晚上他没打游戏，坐在阳台上抽了半包烟。
年底大戏首演那天，沈腾站在侧台，手心全是汗。台下坐满了人，笑声一波接一波，谢幕的时候掌声响了很久。他回到后台，手机上有王琦发来的短信，说在电视上看到报道了，挺好的。沈腾攥着手机，想回点什么，最后只打了三个字，想你了。
王琦拍完戏回来，发现沈腾变了。他开始主动接一些小角色，哪怕是几分钟的客串，也认真准备。有天晚上，王琦在整理票据，发现存折里多了一笔钱，数目不大，但来源是沈腾的名字。她抬头看他，沈腾正对着镜子练表情，嘴里念叨着台词。王琦没问，把存折放回原处。
真正的爆发是在一部贺岁话剧上。沈腾演一个倒霉的小人物，台词密集，节奏快，全场笑声几乎没断过。演到高潮那场戏，他站在舞台中央，一句台词还没说完，台下已经笑翻了。那晚散场后，有观众在门口堵着要合影，沈腾笑着配合，眼神却在人群里找王琦。王琦站在不远处的路灯下，手里拎着一袋糖炒栗子。沈腾走过去，她剥了一颗塞进他嘴里，说今天演得挺好。沈腾嚼着栗子，突然说，以后换我养你。
这句话后来被王琦提起过很多次，每次都是带着笑。沈腾听了就挠头，说那时候年轻不懂事，现在想收回来也晚了。王琦说不用收回，她已经把这句话记在账本上了，利息按天算。
沈腾开始忙起来，节目邀约不断，有时候一个月回不了几天家。王琦反而闲下来，在家研究做菜，养了两盆绿萝。有一次沈腾半夜到家，看见厨房亮着灯，王琦在煮面，锅里还卧了一个荷包蛋。沈腾靠在门框上，说你怎么知道我要回来。王琦头也不回，说听见你上楼的脚步声了，拖拖拉拉的，一听就是你。沈腾接过面碗，呼哧呼哧吃完，连汤都喝干净。王琦坐在对面，看着他，突然说，你还记得那年你在阳台上抽烟吗。沈腾一愣，说记得。王琦说，那天我其实没睡，就站在卧室门后，看着你的背影，觉得你一定能成。
故事的最后，沈腾站在领奖台上，手里握着奖杯，台下坐着王琦和他们的孩子。主持人问他最想感谢谁，沈腾想了想，说最想感谢那个在我打游戏的时候没把我赶出去的人。镜头切到王琦，她笑着摇头，眼里有泪光。沈腾下台后，把奖杯往王琦手里一塞，说这个给你，当利息。王琦接过奖杯，沉甸甸的，她说这利息太高了，我还不起。沈腾搂住她肩膀，说那就慢慢还，反正你有一辈子。