不少网友疑惑，机场联络线为何不做虹桥、浦东两点直线直达，反而走向偏南，增设多座中间站点。线路全线总长68.6公里，设计时速160公里，初期开通59公里、7座车站，两大机场之间运行约40分钟，它并非单纯的机场摆渡专线，而是上海东西向市域骨干通道。

从客流结构看，双机场之间中转客流仅占全线24.9%，沿线城市通勤客流占比超55%，开通首年日均客流4.3万人次，中段站点客流持续上涨 。中春路站内换乘9号线，景洪路对接15号线，三林南、康桥东分别衔接19、21号线，串联闵行、徐汇、张江科学城、迪士尼度假区，分担9号线高峰断面压力。如果只修两点直达，丢掉大量本地客流，线路运营压力会显著抬升。

工程层面，直接借用既有国铁线路方案行不通，产权、调度归属两套体系，道岔多、限速点位多，反而跑不到160公里时速。远期线路还将接入上海东站，形成“两场三站”枢纽格局，对接长三角高铁客流 。

多站模式付出代价：对比理想化直连方案，里程多出十余公里。线路采用快慢车混跑，大站车保障机场旅客时效，中间站服务城市通勤。一条线路同时承接航空中转、跨区通勤、旅游出行，是权衡时效、运营成本、城市发展之后的综合选择。