1949年，国军舰队司令林遵率部起义，却根本看不起没文化的解放军。张爱萍毫无司令架子，前后四次登门求贤，甚至大度提议：“那就让他当司令嘛！”刘伯承冷脸一句话严厉拦下：“那样，就不是人民海军了！”
林遵不是普通舰长。他出身海军世家，是林则徐的侄孙，读过烟台海军学校，又有海外学习经历，几十年都在军舰、港口和舰队体系中工作。他太清楚海军有多复杂了：航海、轮机、通信、炮术，哪一样都不是拿本说明书看两天就能会的。
再看看刚从陆军调来的解放军官兵，很多人文化程度确实不高，有的人过去甚至没见过大海。林遵因此形成了一个很固执的判断：这样的陆军官兵，短时间内根本带不起一支正规海军。
张爱萍偏偏不跟他争这个。
他要解决的不是谁嘴上服谁，而是怎样尽快把船开起来，把人留下来。接管人员反映林遵不太愿意配合以后，张爱萍亲自去了南京。
两人第一次坐下来，林遵说得相当直接：海军跟陆军不一样，没有一定文化基础，连舰艇都难操作。张爱萍没有因为这些话难听就打断他，反而继续询问训练、接舰和人员使用的问题。
因为张爱萍心里有一本账。
陆军来的干部有战争经验、有组织能力，却不懂海军技术；林遵这些原海军人员懂机器、懂航海，却需要适应一套完全不同的军队管理方式。两边谁也不完整，硬要互相排斥，新海军就建不起来。
所以张爱萍后来专门提出，对参加人民海军的原国民党海军人员，尽量不再使用容易产生隔阂的称呼，而称“原海军人员”“原海军同志”。一个称呼看起来不起眼，实际上是在告诉对方：既然来了，就准备一起干。
林遵的态度仍然没有完全转过来。
张爱萍于是又找到了当时在南京工作的刘伯承，希望借刘伯承的威望，再和林遵谈一次。
谈话中，林遵还是抓住那个问题不放：文化水平低的人怎么建设技术要求这么高的海军？
刘伯承没有否认这个现实。他的意思很明确，文化低可以学习，不懂技术也可以从头教。正因为解放军官兵不会，才更需要林遵这样的专业人员发挥作用。
林遵离开以后，发生了后来被反复提起的一段对话。
刘伯承判断，林遵似乎希望在新海军里拥有更大的主导权。求才心切的张爱萍随口表示，那就让他当嘛。刘伯承马上把话拦住：“那样就不是人民海军了。”
真正重要的，其实不是“谁当司令”这几个字。
张爱萍考虑的是眼前最紧迫的人才缺口：只要真正有本事，就应该想办法团结、使用。刘伯承考虑得更深一层：专业人才当然重要，但一支军队不能因为缺专家，就把自己的基本组织原则一起交出去。
于是，一个很有意思的局面出现了。
张爱萍没有因为刘伯承这句话就冷落林遵，反而向上级建议让林遵担任华东军区海军第一副司令员。既把专业人才放到足够重要的位置，又没有改变整支部队的领导体系。
接下来真正改变林遵看法的，也不是一场争论，而是一批学员。
1949年8月15日，华东军区海军学校在南京成立，9月14日正式开学。学校想出的办法很实际：原海军人员把航海、轮机、舰炮等技术教给陆军转来的学员；陆军干部战士则把人民军队的作风和经验带进海军。
针对一些学员文化基础薄弱的问题，教学也没有照搬旧办法，而是先教急用的操作，再逐步解释原理。两个多月以后，第一批学员结业，随后成为新组建舰艇部队的重要骨干。
事实说明，海军技术确实不能凭热情代替，可人的能力也不是一出生就固定了。基础差，可以补；没有经验，可以练。
林遵对新海军的态度也逐渐发生变化。
1949年8月28日，他与张爱萍等人在北京受到接见。9月15日，林遵正式出任华东军区海军第一副司令员。后来，他又担任军事学院海军教授会主任、海军学院副院长、东海舰队副司令员等职。1955年被授予海军少将军衔。
到了1950年4月23日，华东军区海军成立一周年时，南京长江江面已经出现了一支初具规模的舰艇力量。很难想象，一年前张爱萍手中那个筹建班子还只有13个人。
回头再看“张爱萍四请林遵”这段经历，真正有分量的不是谁最终说服了谁，而是人民海军刚刚起步时形成了一种很务实的办法：缺技术，就尊重技术；缺人才，就想办法把人才请来；自己不会，就承认不会，然后认真学。
但吸收人才并不等于把一切照搬过来。
张爱萍敢用人，刘伯承守原则，林遵后来愿意把自己的专业本领真正用到新海军建设上，三者恰好形成了一个完整的闭环。没有前两者，专业力量很难迅速汇聚；没有后者，大量舰艇和技术经验也难以快速转化成实际能力。
1979年7月16日，林遵在上海病逝。他从1949年那个对陆军建设海军心存疑虑的舰队司令，到后来长期从事舰队和海军教育工作，走过了整整30年。
而1949年的那场磨合留下的意义也很清楚：真正成熟的队伍，既不能轻视专业，也不能迷信专家。人才可以来自不同地方，技术可以从头学习，真正决定一支军队最终走向的，仍然是它共同遵守的原则、制度和目标。