1915年，奉军师长张作霖及许多军旅阶层对督理东北三省的段芝贵皆不服气，为此，张作霖曾派人询问袁的表弟、原河南都督张镇芳：项城何用此人？张镇芳则回函道：可径以兵撵之，张作霖遂令军队于夜间在段芝贵的将军署外鸣枪示威。段自知站不住脚，只能够灰头土脸地逃回北京。


段芝贵是北洋军阀时期的重要人物‌，他通过献名妓柳三儿给袁世凯、每日请安等手段，拜袁世凯为义父，被同僚戏称为“干殿下”，是袁世凯最信任的亲信之一。


1915年，袁世凯成为民国大总统后，便将段芝贵特任陆军上将，领镇安上将军督理奉天军务兼节制吉林、黑龙江军务，然而段芝贵到任之后，恃宠而骄，杨翠喜一案的丑闻流传东三省，以奉天二十七师师长张作霖为首的东北各路将领对此心存不满。


张作霖便派出自己的下属参谋长赵锡嘏持函谒去见袁的表弟张镇芳，询问他袁世凯为何要将段芝贵安排到这个重要的职位上，张镇芳则回函张作霖，让他采取行动通过派兵将段芝贵赶出东三省，并表示出了什么问题他可以向袁世凯进行解释。



张作霖见张镇芳愿意出面支持自己，心中便有了底气，便开始开始采取手段，命令他麾下的奉天二十七师在城内频繁调动，并对外宣称，要派人调查段芝贵的罪行。

除此之外，张作霖还将二十八师师长冯麟阁诱骗参与到了针对段芝贵的行动之中，他先是派出士兵在段芝贵的府邸前鸣枪示威，令府邸内的段芝贵十分恐慌，这之后，张作霖装出一脸惊恐之色，进入到府邸内，向段芝贵报告称，说冯麟阁的二十八师的军官们以及二十七师部分军官在外面意欲制造事端，很有可能会威胁到他的生命安全，段芝贵听后，更加的惶恐。


数天之后，张作霖再次来到段芝贵的府邸，说冯麟阁的二十八师准备随时进攻奉天城，要求段芝贵出面对话，段芝贵听后，便请求张作霖出兵应对，张作霖听后，则对段芝贵一脸无奈地说道：“冯麟阁声称要惩办帝制的祸首，并且手中握有人民团体的声讨书，我无法阻止。


段芝贵一听，顿时乱了方寸，便询问张作霖有何应对之策，张作霖则是劝他赶紧离开奉天，以免出现任何意外，段芝贵听后，见自己无法掌控这里的局面，便只能够被迫离开奉天，逃回了北京，回到北京后，段芝贵向袁世凯说明了情况，便请求复职，袁世凯得知其中的原由后，便将段芝贵任命为湖北将军，取代原由段祺瑞署理的湖北都督一职。