沈钧儒（1875年1月2日-1963年6月11日），字秉甫，号衡山，是浙江嘉兴人。他于清光绪甲辰（1904）年考中进士，随后前往日本留学。回国后，他积极参加辛亥革命和反对北洋军阀的斗争，并于1912年加入中国同盟会。

科举时代的进士，是无数读书人梦寐以求的功名。拿到这份功名，就意味着手握通往官场的入场券，可沈钧儒没有沉溺在旧时代的仕途当中 。晚清山河破碎，内忧外患不断，熟读儒家典籍的他看清，旧有的一套制度已经救不了国家，于是主动远赴日本，钻研法政学问，想要从域外找寻救国的路径 。

他最初寄望于立宪改良，希望靠制度革新挽救时局。现实却狠狠击碎这份期待，清政府所谓的立宪不过是掩人耳目的幌子，改良的道路走不通，他便调转方向，投身革命浪潮 。辛亥革命的烽火燃起，他义无反顾站到革命一方，之后又在1912年正式加入同盟会，彻底告别改良幻想，选择用革命的方式谋求民族出路。

时代浪潮反复冲刷，北洋军阀掌权之后，国内依旧是乱象丛生。沈钧儒没有因为时局动荡就收敛报国之心，继续奔走在反对军阀统治的斗争里。他身上有着旧式文人的学识风骨，又具备新式知识分子的开阔眼界，这种双重特质，也贯穿了他往后的整个人生。

不少人会疑惑，一个清末进士，为什么会彻底跳出传统士大夫的人生轨迹。封建科举给了他一身学识，却没有困住他的眼界。当国家深陷危局，个人的功名利禄就不再是第一位，家国存亡才是他心里最重的事。

往后数十年，他的脚步从未停下。从救亡运动到民主斗争，再到新中国成立之后投身法治建设，这一生的选择，都源于青年时期埋下的那颗爱国种子。

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