马皇后调兵需不需要兵符？
朱元璋：“咱告诉你，后宫不许干涉朝政再有下一次，咱，咱，咱就封了你的乾清宫。”
马皇后：“好你个朱重八，现在发达了，就不把老娘当回事儿了？你封，你封啊！你封宫的圣旨一下，咱就下去问问你老朱家的祖宗，是不就是你老朱家就忘本老传统。”
朱元璋：“悍妇，你，你简直不可理喻。咱，咱不跟你说了。”
马皇后没追出去，转身进了内室。她从柜子深处取出一个红木匣子，打开，里面是一块磨损发黑的旧令牌。令牌上刻的字已经模糊，但边角的几道刀痕还清晰可见。这是当年还在濠州时，朱元璋亲手刻了给她的，说危急时能用它调老营的兵。
她把令牌攥在手心，坐了片刻。然后叫来贴身宫女：“去，请徐达将军偏殿一见。就说是私事，莫声张。”
徐达半个时辰后到了，进殿时还笑呵呵的：“嫂子，又给大哥备了什么好吃的，让我先尝尝？”等看清马皇后手里的东西，笑容立刻收了。他上前两步，仔细看了看令牌，又抬头看马皇后：“嫂子，这……您这是要？”
“北边不稳，军中有人报上来，说几个千户私下串联，可能要生事。”马皇后声音很低，“皇上这几日为浙东的案子恼着，我不想拿这事烦他。但这令牌……还管用不管用？”
徐达沉默了好一会儿。他当然认得这令牌，当年老营的兄弟都认。可如今不是当年了，皇上最忌讳的就是后宫碰兵权。他搓了搓手，压低声音：“嫂子，令牌是认得。可您真要用它调兵，那就是另一回事了。哪怕只是防着那几个千户，消息传出去，言官们会怎么说？皇上脸上……”
“我知道。”马皇后把令牌放回匣子，推到他面前，“所以不调兵。你拿着它，去一趟北军营。不用进大帐，就在营门外，让守门的校尉看见它就行。然后你什么也不用说，回来便是。”
徐达愣了：“这是为何？”
“那几个千户若真有异心，见了这令牌，就知道老营的人还盯着。他们摸不准我到底知道了多少，更摸不准皇上知不知道。”马皇后看着他，“若是忠心的，见了旧物，只会更念着本分。你只管去，出了事，我担着。”
徐达接过匣子，掂了掂：“嫂子，您这招险。”
“比真调兵险么？”马皇后笑了笑，“去吧。日落前回来，我等你消息。”
徐达出了宫，骑马直奔北郊大营。他在营门外勒住马，没下鞍，只把匣子打开，朝值守的校尉亮了一眼。那校尉看清令牌，脸色一变，立刻抱拳躬身。徐达什么也没说，盖上匣子，调转马头就走。
回宫路上，他反复琢磨。马皇后这步棋走得巧，既没碰兵符，也没发一言，却足以让该知道的人知道。他忽然想起当年攻打集庆时，军粮断了三天，马皇后带着女眷们连夜赶制干粮，也是一句话没说，天亮时把干粮送到营前。那时朱元璋红着眼眶说：“重八这辈子，亏欠你最多。”
回到乾清宫偏殿，马皇后还在原地坐着。见他进来，抬眼问：“顺利？”
“顺利。”徐达把匣子还给她，“守门的校尉是老人，认得。我走后，他立刻往营里跑了。”
马皇后点点头，收起匣子：“够了。明日早朝，皇上应该就能收到北军营的请安折子了。”
果然，第二天朱元璋在朝堂上收到北军统领递上的奏折，言辞恳切，表了一通忠心。下朝后，朱元璋溜达到坤宁宫，蹭着喝了碗粥，状似无意地说：“北边那几个不安分的，今天自己上折子请罪了。倒是省了咱的事。”
马皇后给他夹了一筷子咸菜：“皇上圣明，自然是慑于天威。”
朱元璋瞄了她一眼，哼哼两声，没再往下问。他喝完粥，起身要走，到门口又回头：“那旧令牌……收好了。以后别随便拿出来。”
马皇后应了一声。等他走远了，她才从柜子里重新拿出那个红木匣子，指腹轻轻摩挲过匣盖。然后走到殿外廊下，唤来一个小太监：“把这个送去内承运库，登记在册，就说……是皇后收存的旧物，请库里代为保管。”
小太监捧着匣子去了。马皇后站在廊下，看着宫墙外的天色渐渐暗下来。她知道，从今往后，这令牌再也不会从她手里拿出来了。它完成了最后一次该做的事，剩下的，就是安安稳稳地躺在库房的架子上，当一个真正的“旧物”。
风起了，她转身回殿，宫女轻轻掩上了殿门。