美国总统特朗普不会前往纽约世贸遗址参加纪念仪式，他选择出席五角大楼的纪念活动，五角大楼同样在当年遭到基地组织袭击。
按照安排，副总统万斯代表联邦政府前往纽约归零地，一同出席的还有美国健在的四位前总统：拜登、奥巴马、克林顿、小布什。2001年袭击发生时，小布什正担任美国总统。
站在一众政要身旁的，还有34岁的纽约市长祖赫兰·马姆达尼，他是纽约历史上第一位穆斯林市长，属于民主党左翼进步派。
作为纽约市的行政长官，出席本地重大纪念仪式本属于职务范畴，但这一安排激起美国保守派强烈反对，不少人公开要求他不要参加仪式。
其中最具代表性的就是鲁迪·朱利安尼，他是2001年“9·11”发生时的纽约市长，后来成为特朗普的私人律师。他公开表态，马姆达尼出现在纪念仪式上会让自己“很受伤”，呼吁其回避活动。
马姆达尼是印度裔穆斯林，部分美国右翼将“9·11”极端恐怖袭击和穆斯林群体简单绑定，把他的宗教身份当成攻击点，认为一名穆斯林不该站在归零地纪念遇难者，这是舆论冲突的重要根源。
马姆达尼此前的公开言论，以及其团队的人事安排，早已被保守派抓住把柄。
他曾经发文纪念9·11时，除悼念遇难者，同时提及袭击之后美国对外战争带来的大量伤亡，部分遇难者家属认为这份表态淡化恐怖袭击本身；另外，他的首席法律顾问曾为基地组织相关嫌疑人担任辩护律师，这一细节进一步激化反对声音。
特朗普不去纽约世贸遗址，官方理由是前往五角大楼参加纪念。但媒体披露，他原本希望在纽约纪念仪式上发表演讲，但纪念场地规则只允许遇难者家属发言，该请求遭到拒绝，这也是外界揣测他缺席纽约的重要原因，特朗普本人否认这一说法。
从法理和职务上来说，马姆达尼作为纽约市长，参加本市的纪念仪式完全合理。但在美国当下撕裂的政治环境下，一场缅怀遇难者的纪念活动，变成了党派、宗教、价值观的角力场。
一部分人认为，不能把恐怖分子的罪行和普通穆斯林群体画等号，纪念仪式应当包容不同信仰的公职人员；
而另一部分遇难者家属与保守派则坚持，马姆达尼过往的言论与人事安排，是对数千名遇难者的冒犯，应当回避仪式。
这场风波折射出美国社会的深层裂痕，25年过去，“9·11”早已不单单是一段历史悲剧，它依然被裹挟在当代美国的党派斗争、族群矛盾之中。