去年这个时候，羚羊礁大部分都被水淹没，除非你在退潮时驶过，否则几乎看不见。新卫星图像展示了中国经过10个月不间断疏浚后所能建造的成果：一座近1500英亩的人工岛，配备深水港口、2000多英尺长的码头，可停靠军舰，以及一条1万英尺长的军用级跑道的起点。如今几乎面目全非的羚羊礁，已成为中国军事化和主导南海行动中最新且最大的人工前哨之一。据路透社报道，“第一阶段”建设现已完成，此前一支已在站点待命数月的挖泥船舰队离开。2026年初，有报道称该礁在南海西北部，距离中国海南约160海里以南，距离越南岘港约200海里。中国的切岸吸泥船船队于去年底出现，集结在珠江河口，并通过自动识别系统（AIS）应答器关闭，以避免不必要的注意。抵达现场后，他们开始昼夜不停地运走海底的沙子，形成地面。