27岁的拿破仑，迎娶了比自己大六岁、还带着两个孩子的约瑟芬。彼时法国正处在大革命的动荡之中，约瑟芬的第一任丈夫在革命中遇难，她靠着在巴黎社交圈周旋，独自拉扯着一双儿女。一次聚会，她主动结识了还未声名显赫的拿破仑，从容成熟的气质深深吸引了他。拿破仑不顾周遭议论，执意成婚，甚至特意修改出生年份，刻意缩小两人的年龄差距。

新婚刚过，拿破仑便奔赴意大利前线。纵使军务繁忙，他还是一封接一封写下滚烫的情书，满心盼着爱人的回信。可远在巴黎的约瑟芬耐不住寂寞，频频出入社交场合，不少流言慢慢传到了军营，让拿破仑陷入难言的失落。

后来拿破仑一步步走向权力顶峰，约瑟芬也成了万众瞩目的皇后。但随着帝国建立，一个绕不开的难题摆在眼前：约瑟芬无法生育，王朝没有继承人。为了政权能够延续，拿破仑只能忍痛选择离婚。

分开之后，他保留了约瑟芬的皇后尊号，划拨丰厚的产业，让她在马尔迈松城堡安稳度日。得知约瑟芬离世的消息时，拿破仑把自己关在屋里，久久沉默。这段爱恨交织的往事，是炽热心动败给了现实，也留下了一份剪不断的旧情。