玄奘在唐太宗上台之初的贞观元年（627年）出发西去取经，历时17年才回到长安，所吃的苦只有他自己知道。
红色的是出发路线，从长安沿河西走廊一路过哈密、吐鲁番、库车、阿克苏，从阿克苏西边的别迭里山口出境，经过伊塞克湖、碎叶城，哈萨克斯坦江布尔，乌兹别克斯坦塔什干、撒马尔罕，阿富汗巴尔赫、巴米扬、喀布尔，进入巴基斯坦白沙瓦，克什米尔斯利那加，沿着喜马拉雅山脉南麓向东，最终到达那烂陀寺。居留期间，还在印度巡回溜达，到过印度南部。红色的路线，等于逆时针围着克什米尔高原绕了大半圈。
回来的路线就简单多了，从克什米尔回国，走南疆路线，过于阗，到敦煌，再从河西走廊回长安。
即便放到现在，这也是一段没几个人敢尝试的旅程。玄奘，无愧于伟大的旅行家、佛学家、翻译家称号，我觉得可以加上冒险家。