厨师地位低？看看北魏侯刚再说



古人向来喜爱各类美食，然而厨师的社会地位却常常被旁人轻视。民间有句老话叫“大旱三年饿不死厨子”，足见这行当饭碗牢靠，不过安稳不等于身份尊贵。北魏有个厨子叫侯刚，靠一手好菜进了宫，最后官至车骑大将军，没打过仗却进了最高层。谁也没想到这般风光无限的人物，最终却没能得到圆满的好结局。他究竟是凭借什么爬到高位，最后又败在了哪里？真正的答案和菜刀无关，核心指向的其实是权力。

北魏的侯刚出身社会底层，没有任何家世依仗，素来擅长烹饪。孝文帝在位期间他进入宫中，孝文帝出行始终将他带在身边，直到孝文帝临终前都由他负责膳食烹制。然而在孝文帝尚未离世的那段日子里，侯刚的身份一直没有变化，就只是一名宫廷厨师而已。这个境遇的转折点，是在孝文帝驾崩之后才出现的。

元恪十七岁那年正式登上帝位，也就是后世所说的宣武帝。他的生母很早就离世，母族没多少权势，还要受六位辅政大臣的掣肘。要是打算推行相关事务，就得顾及旁人态度；想要把实权握在手里，就得有自己的亲信。他还能去找谁呢？年纪尚轻，外戚势力也不强，唯独身旁相熟的人是最靠得住的。侯刚整日都在跟前转悠，自然而然就被注意到了。元恪给他赐名，又授中散，很快升为长史典狱，说白了，还是管皇宫吃饭，但身份已经是正经朝廷命官。由于常年伴随在皇帝左右，他逐渐成为了皇帝的亲信之人。往后皇帝对他的信任程度持续加深，甚至将一部分宫廷禁卫的权责也授予了他。侯刚获得升迁，先后出任奉车都尉、右中郎将，统领刀剑左右，加授游击将军、承为校尉。这名原本的厨子，开始同时负责皇帝的饮食供给，以及皇帝的贴身安保相关事务。

元恪掌权的十七年时间里，侯刚自始至终都对他忠心不二。皇帝弥留之际，再度提拔他出任太子中庶子，承担辅佐太子的相关事务。元恪去世后，北魏朝堂斗争不断，太后、小皇帝、权臣轮番上场。奇怪的是，侯刚的位置一度很稳。无论后续掌握权力的是哪一方，都乐意继续留用他处理相关事务。原因不复杂：大家都觉得他厚道，就是个厨子，没那么多心眼。要是让旁人去坐他常待的位置，反而很容易生出各式各样的状况。几次动荡下来，侯刚的官反而越做越大，最后官至侍中、卫将军，加车骑大将军、仪同三司。一个没打过仗的厨子，愣是成了北魏最高层的大将，还没人质疑他的位置。

只是在权力的圈子当中，从来不存在永远稳固的状态。到了后来，侯刚选择投靠当时的权臣元叉。元叉失势倒台之后，侯刚被削去爵位，最终于家中离世，时年六十一岁。这样的结局根本算不上善终，本质上是遭到了来自权力的反向反噬。在过往的历史记载当中，和这类情况相似的案例远不止这一个。

商朝的伊尹、齐国的易牙，二人都是通过饮食相关的途径来靠近权力的。唐朝宫廷里管皇帝吃饭的官职为正五品，大致和长安县令一个级别。若是和帝王、将帅、宰辅，或是拥有上千顷良田的大地主相比，普通厨师自然是比不上的。可跟铁匠、木匠之类的普通人比，厨师的地位就高多了。

侯刚的经历告诉我们，职业只是外在表象，真正决定自身处境的，是你距离权力中心的远近，还有他人对你的信任程度。但信任一旦绑错人，爬得再高，也可能被削爵。今天也一样，岗位没有绝对高低，关键看你在什么位置、被谁需要、能不能看清风险。