冰河世纪的“喵星人”，中国史前猫科猛兽研究，又确认了几位全新的成员。

科研团队在安徽华龙洞遗址，发掘出柯氏豹猫的化石。这是一种已经灭绝的小型猫科动物，生存年代距离现在大约三十万年。它的体型偏小，大小和现在现存的小型猫类相近。研究人员对比骨骼与牙齿的形态结构，判定它是一个全新物种，属于现代豹猫的远古近亲。在此之前，豹猫属的化石记录十分稀少，这次发现，补上了相关演化研究里的一块空白。

研究人员同时还梳理了北方地区出土的雪豹相关化石。以往的认知里，雪豹一直被认定只栖息在高原高寒区域。化石给出的线索却说明，冰河时期，雪豹的远古近亲，曾经扩散到不少低海拔山地生存，生存范围并不局限于高海拔环境。

冰河时代的华夏大地，猫科动物的种类远比今天要丰富。除了这次新发现的物种，更新猎豹，剑齿虎，古虎等猛兽，也在不同地域活动。不同物种演化出不一样的生存本领，有的依靠速度追捕猎物，有的凭借强悍力量捕猎大型动物，它们和远古人类，各类史前野兽一同共存。

小型猫科动物的骨骼纤细脆弱，想要形成化石留存下来，条件十分严苛。很多这类古生物，只能依靠零星碎片来拼凑信息，完整标本的出土，本身就具备很高的研究价值。

借助化石开展比对分析，科研人员能够还原远古时期的生态面貌，梳理猫科动物迁徙演化的完整脉络。我们现在见到的各类猫科动物，都是经过漫长地质年代慢慢演变形成。一块块古生物化石，就像时间留下的书页，帮助我们读懂远古地球曾经发生过的故事。猫豹豹 狮虎豹标本 峡谷豹猫 远古豹