1987年，张艺谋打算拍《红高粱》，女主选择了“胸大臀肥”的史可。但是巩俐也想演，于是张艺谋让巩俐去酒店试镜。试完戏，张艺谋一时间难以抉择。顾长卫说：“巩俐更有味道！”
1987年，张艺谋准备拍《红高粱》，女主角已经定下的是史可。但巩俐也想演这个角色，就来试镜了。顾长卫看完两人的试镜后，跟张艺谋说：“还是巩俐更有味道。”张艺谋想再让两人试一段戏。于是就有了后来的那段经典对话：巩俐的表演展现了角色的内心屈辱感。张艺谋也很忐忑，因为副导演曾说过巩俐能不能胜任这么重要的角色还要打个问号。但张艺谋还是选择了巩俐，因为他觉得巩俐的脸能讲故事。 史可知道这个结果后，惊呆了。没想到角色会旁落他人之手。此时此刻，巩俐却不敢声张，她只能沉默。两人都没想到，宿舍里，却多了一个张艺谋。开机前一天，张艺谋给史可写了一封长信。大意是说：“对不起，让你失望了。”还有补充了一下他选择巩俐的原因。信里写完了，拿着那份沉重的纸张，张艺谋深吸一口气，轻轻地贴在门上，好像那是一份重要的宣示。没有谁会知道，这份长信的内容和他的心情。拍摄过程中，巩俐也有些不适应这个角色。张艺谋看在眼里急在心里。不过好在她很快就适应了。红高粱那部戏，她第一场戏就顺利完成。张艺谋一直记得自己赌对了。