1938年，人间炼狱的南京城，迎来了元旦，这一天，在日本人眼中是欢乐的，日军第六十五联队一等兵斋藤次郎在日记中写道：“俘虏了一个中国士兵，一个军官想要试试军刀的锋利程度...”
 
1938年元旦，南京城里到处都是残破的房屋，街头冷冷清清，日军已经占领南京二十多天，城里的百姓和放下武器的士兵，随时都可能遇到危险，日军第六十五联队一等兵斋藤次郎，在这一天写下日记，记录下亲眼见到的一幕。
 
这支日军队伍在外围巡逻的时候，抓到一名受伤的中国士兵。这名士兵已经没有武器，没有办法反抗，只能被日军士兵押着往前走，队伍里一名军官看到俘虏，随口提出，想用这个人试试随身军刀够不够锋利。
 
俘虏听到日军的对话，知道自己性命难保，趁着看管松懈，猛地挣开束缚，朝着旁边空旷的田地拼命跑，斋藤次郎和另外一名日军士兵立刻追上去，夜里月光很亮，旷野里看得清楚，他们追赶俘虏的样子，斋藤次郎在日记里写，像日本国内电影里的画面。
 
跑出去不远，追赶的日军就追上这名俘虏，日军士兵先用刺刀刺中俘虏，俘虏倒在地上，没法继续跑动，那名打算试刀的军官赶过来，拔出军刀，对着倒在地上的俘虏挥刀砍下去，俘虏当场遇害。
 
斋藤次郎把整个过程原原本本写进自己的战地日记，他没有觉得这件事有什么不妥，只是如实记录下同伴拿俘虏试刀杀人的经过，这本日记留在世间，成了日军在南京犯下暴行的直接记录。
 
像这样随意杀害放下武器的俘虏和普通百姓的事情，在南京城里每天都在发生，日军进城之后，很多士兵把杀人当成消遣，随便找理由伤害中国人，城里到处都是遇难同胞。
 
很多日军士兵，都会把自己见到，甚至亲手做的暴行写进日记，说白了，这些文字不是别人编造的故事，是侵略者自己留下的记录，白纸黑字，没法抹去。
 
战争结束之后，当年参与南京屠杀的日军战犯，被带到南京接受审判，法庭收集大量日军日记、影像、证人证言，一桩桩核实日军犯下的罪行，主犯最终被判处死刑。
时隔多年再翻看这本士兵日记，依旧能感受到当年南京城里的苦难，这段记录提醒所有人，和平来之不易，曾经发生过的苦难不能被遗忘。