皇帝给两个儿子，各送10名宫女，一个月后全部召回，当场验查——就看这20名宫女，还是不是完璧。宫女的“状态”，直接决定谁当太子、谁永远出局。这道题，宋高宗赵构亲自出，古代版“人品测试”，把整个王朝的命运押在上面。更绝的是，其中有一个人，早就提前拿到了答案。

宫女送进府里那天，赵伯琮正在书房练字。内侍领着人进来，垂着眼说了句“官家赏赐”，便退了出去。十个姑娘站在那儿，头低着，看不清脸。

赵伯琮笔没停，写完最后一个字，才抬头扫了一眼。他没说话，摆了摆手。管事上前，把人都带下去安置了。

晚上史浩来了，没让人通报，直接进了书房。门关上，他才开口：“宫里来的？”

赵伯琮“嗯”了一声。

史浩走近两步，声音压得极低：“一个都不能动。官家在看。”

赵伯琮看着跳动的灯苗，过了半晌，说：“我知道。”

这一个月，府里跟往常没什么两样。赵伯琮每日读书、习射，偶尔在园子里走走。那些宫女被分在偏院做些针线洒扫的轻省活儿，碰见了，赵伯琮眼神都不多停留。

倒是赵璩府上，热闹得紧。有次赵伯琮过去，还没进门就听见丝竹声。赵璩拉他喝酒，席间几个新面孔的女子斟酒布菜，眼波流转。赵璩笑着拍他肩膀：“兄长何必如此拘谨？父亲赏的，便是享用的。”

赵伯琮端起酒杯抿了一口，没接话。

一个月满，宫里来人接。二十个姑娘重新站到赵构面前时，头垂得比来时更低。女医查验完，捧着记录册子呈上去。赵构翻看得很慢，纸页哗啦的声音在寂静的大殿里格外清楚。

他先看了赵璩那边的那页，嘴角往下沉了沉。又翻到赵伯琮那页，目光停住了。他抬起眼，看向垂手立在下面的赵伯琮。

赵伯琮感觉到皇帝的视线，仍低着头，背挺得很直。

“好。”赵构终于吐出一个字，把册子合上，“都下去吧。”

宫女们被带走了。赵构从御座上走下来，经过赵伯琮身边时，脚步顿了顿，似乎想说什么，但最终只是伸手，在他手臂上按了一下。那一下很轻，很快便收了回去。

赵伯琮走出大殿时，午后的阳光有些刺眼。他眯了眯眼，听见身后传来赵璩略带急促的脚步声。赵璩追上来，与他并肩走了几步，忽然问：“兄长早就知道？”

赵伯琮步子没停：“知道什么？”

赵璩盯着他的侧脸，想从上面找出点痕迹，却只有一片平静。他张了张嘴，最后什么也没说，转身朝另一个方向走了。

那天晚上，赵伯琮回到府中，史浩已在书房等候。两人对视一眼，史浩深深作了一揖，一切尽在不言中。

偏院里已经空了。管事来回话，说人都送走了，房间里收拾得很干净，什么都没留下。赵伯琮点了点头，走到窗边。窗外月色很好，他想起其中一个宫女，有次在廊下擦栏杆，手冻得有点红，看见他过来，慌忙把手藏到身后。

他当时走过去了，现在忽然想起这个细节。

过了几日，正式的诏书下来，立赵伯琮为皇子。入主东宫那天，他去向赵构谢恩。赵构看着他行礼，忽然问：“那一个月，觉得难吗？”

赵伯琮答：“是父皇的恩赐，儿臣唯有恭敬对待。”

赵构笑了笑，没再追问，挥挥手让他退下。走出殿门时，赵伯琮听见里面传来一声几不可闻的叹息，不知是欣慰，还是别的什么。

而赵璩被封为郡王，即日出京就藩。离京前，他来辞行，人瘦了一圈，眼神有些灰。两人对坐，一时无话。最后赵璩站起身，拱了拱手，说：“兄长，保重。”

赵伯琮还了礼，送他到门口。看着马车远去，他知道，这道题，自己算是答完了。往后还有更长的路，更多的题，但至少这一步，他走稳了。