1449年，紫禁城太和殿，30岁的权宦王振拽着明英宗的衣袖，指着地上：“陛下，给老奴磕个头，这事就算了了。”满朝文武吓得脸色煞白，英宗却笑了：“好啊。”
英宗说着真就撩起龙袍下摆，膝盖一弯往下跪。王振脸上那得意劲儿还没铺开，英宗忽然停住了，扭头冲殿外喊了一嗓子：“锦衣卫，把王振的干儿子们全给我绑了。”
王振手一哆嗦，松开了英宗的袖子。殿门外哗啦啦涌进来几十个穿飞鱼服的锦衣卫，手里麻绳一抖，王振身后那几个平日里狐假虎威的太监全被按在地上。王振嘴皮子打颤：“陛下……您这是……”
英宗站直了身子，拍了拍膝盖上不存在的灰，脸上的笑还没散，但眼神已经冷得跟殿外檐角的铁马似的。他走到王振跟前，声音不大，可满殿的人都听得清清楚楚：“王伴伴，朕叫你一声伴伴，是念你从小伺候的情分。可你刚才让朕跪你，这情分就算到头了。”
王振腿一软跪下了，磕头如捣蒜：“老奴该死，老奴一时糊涂，老奴跟陛下闹着玩呢……”
英宗没理他，转身坐回龙椅，手指头在扶手上敲了两下。吏部尚书王直站出来，手里捧着一摞奏折，声音发紧：“陛下，臣等联名弹劾王振二十条大罪，擅权乱政、卖官鬻爵、私藏甲兵、勾结外藩……”王直每念一条，王振就抖一下，念到第十条的时候，王振已经瘫在地上像一摊泥。
英宗抬了抬手，王直住了嘴。英宗看着王振：“你刚才让朕磕头，朕答应得痛快，你知道为什么吗？”王振抬起头，脸上鼻涕眼泪糊成一片。英宗说：“因为朕早就想动你了，就差一个由头。你自己送上门来，省了朕不少事。”
殿里静得能听见铜壶滴漏的声音。英宗站起来，走到王振面前蹲下，压低声音说：“你在外面打着朕的旗号收了多少银子，你真当朕不知道？你侄儿王山在山西圈了多少地，你真当朕是瞎子？朕忍你到今天，就是等你狂到没边儿，狂到敢让朕跪你。这一跪，朕不用跪了，你得跪。”
王振这时候才明白过来，从头到尾英宗都在等他这一步。他张了张嘴，想喊“陛下饶命”，英宗已经站起来，一挥手：“拖出去，凌迟。他的党羽，有一个算一个，全下诏狱。”
锦衣卫把王振架出去的时候，王振忽然挣开绳子，冲着殿里喊：“陛下，您就不怕朝野震动？老奴在朝中经营二十年，门生故旧遍天下！”英宗笑了笑：“你那些门生故旧，刚才你让朕磕头的时候，有一个敢站出来替你说话的吗？”王振扭头看了一圈，满朝文武要么低着头，要么拿眼瞪他，没一个人吭声。王振这才彻底泄了气，被拖了出去。
殿里重新安静下来后，英宗扫了一眼群臣：“朕今天把话说明白，太监就是太监，是伺候人的，不是骑在人头上拉屎的。往后谁再敢让太监干政，王振就是榜样。”群臣齐刷刷跪下喊万岁，有几个老臣眼泪都下来了——被王振压了这么多年，总算出了这口气。
英宗又点了于谦的名字。于谦从队列里出来，英宗说：“于爱卿，你之前上疏说王振私通瓦剌，有证据吗？”于谦从袖子里掏出一封信：“陛下，这是王振侄儿王山写给瓦剌太师的密信，约定秋天献关。”英宗接过信看了两眼，递给身边太监：“念。”太监念完，殿里又是一阵骚动。英宗说：“传旨，王山就地正法，王振全族发配岭南。于谦升兵部尚书，即日整饬边防。”
退朝的时候，英宗叫住了王直。王直以为皇帝还要交代什么，英宗却只是说：“王爱卿，你今天站出来念弹劾奏折，不怕王振报复？”王直说：“臣怕，但臣更怕对不起身上这身官服。”英宗点了点头：“往后好好干，朕看着呢。”
出了太和殿，阳光照在汉白玉栏杆上晃眼睛。几个小太监缩在墙角交头接耳，说王公公这回是真完了。英宗正好路过，听见了也没恼，只说了句：“记住了，别学他。”小太监们吓得跪了一地，英宗已经走远了。
当天下午，王振被凌迟于西市，围观百姓人山人海，有人往刑场上扔烂菜叶，有人拍手叫好。王振到死都没想明白，他伺候了三十年的皇帝，怎么翻脸比翻书还快。其实英宗早就想明白了，王振让他磕头是假，试探他的底线是真。要是他真跪了，往后这江山姓朱还是姓王，就不好说了。所以他答应得痛快，跪得也痛快，就是跪到一半站起来，把王振连根拔了。这一招，叫引蛇出洞，也叫关门打狗。