一个比银河系更大的南方螺旋——如其在1.08亿年前的样子所见

在印地座深处，NGC 7083像一个巨大时钟般转动，它已经走完了上个世纪的大部分时光。詹姆斯·邓洛普于1826年在帕拉马塔首次发现它。我们现在看到的光芒，是恐龙早已灭绝、喜马拉雅山仍在隆起时从这个星系发出的。

它绝非一座不起眼的小岛。分类为SA(s)bc——如果你能辨认出那微弱的中央条和内环，则为SAB(rs)c——这个星系在天空中延伸约4.9角分。在这个距离上，它是一个直径约15.2万光年的圆盘，比我们自己的银河系还大，以温和的蓝色视星等11.9发光。其中心坐落着一个紧凑的淡黄色核球，带有LINER特征：一个超大质量黑洞在小口啜饮气体，而非大快朵颐。

从那个核心出发，最紧致的螺旋臂卷曲成一个近乎完整的内环。然后两条主臂展开。每条臂早期便分裂成一条锐利的内脊和一条宽阔的外扫；南臂在淡化为幽灵般的尾巴前，领先于其北侧孪生臂。棕色尘埃带如笔触般划过间隙。粉红色氢云和两个特别明亮的蓝色星形成结，标记着脊线——那里正诞生着新恒星——或者更确切地说，是1.08亿年前。

这个星系已通过爆炸宣告了自己的存在。这里至少记录了三次超新星，包括SN 2009hm和SN 2019qar，这两者均为Ib型核心坍缩事件：大质量恒星在沿臂引爆前剥去了外层包络。

在其后方，视野中挤满了更遥远的星系——数百兆光年之外的侧视螺旋和橙色椭圆体，形成一个背景，让NGC 7083突然显得亲近。

被捕捉在半途之中，它以温和的速率喂养其安静的核心，而其外盘则持续构建下一代恒星。承包笑点碎碎念