一路上还讲到了富兰克林、牛顿、阿达·洛夫莱斯——拜伦夫妇的女儿，还有南丁格尔等人的故事和成就，以及 Royal Society、Royal Institution 的历史。我们还经过了 Brown’s Hotel。据说，1876年亚历山大·贝尔在这里进行了英国最早的电话通话。虽然真正有明确记录的第一次成功电话通话是在美国，但这个故事本身也很有意思。巧的是，我之前去过加拿大多伦多郊外的贝尔故居。所以今晚走到这里，原来以前旅行中去过的地方，和今天伦敦街头的一个历史故事，又一次两点连成一线。然后又走到 Pall Mall，就在 我之前不久和笨笨参观过并记录的地点雅典娜俱乐部 Athenaeum Club 旁边，这里在1807年曾经亮起全世界最早的公共煤气街灯——Frederick Winsor 用煤气把街道照亮了，而且逐步推广，且就此一举降低了伦敦晚间的犯罪率。一路上这些人名、发明和机构一个个串起来，让人感觉到工业革命前后英国那种惊人的科技实力和创新能力。可是也正因为如此，越是想到那个时代英国取得的这些辉煌成就，反而越让人感慨：从当年站在世界科技最前沿，到今天的英国，究竟发生了什么？为什么会走到现在这样？