左宗棠去世时，留下的家产折合白银约两万五千两，在晚清封疆大吏中堪称寒酸。同时代的李鸿章遗产据说达数千万两，曾国藩也留下不少田产。左宗棠为什么这么“抠”？

一、他压根没攒下多少钱

左宗棠一生经手的银子以千万两计——西征军费、福州船政、兰州机器局，哪一项都是巨款。但他立身极严，从不中饱私囊。西征时他规定军费账目公开，连自己的养廉银都常常贴补公用。收复新疆后，朝廷赏他双眼花翎、一等轻车都尉，他关心的却是阵亡将士的抚恤。所以不是他不留，是真没多少可留。

二、他信奉“遗财不如遗德”

左宗棠家书里反复讲：“子弟若贤，何必多财；子弟不贤，多财适足以害之。” 这话不是唱高调。他见过太多官宦子弟，靠着祖上余荫吃喝嫖赌，最后败光家业、辱没门楣。他宁可让子女自食其力，也不愿用银子把他们养成废物。

三、他的钱花在了“大我”上

左宗棠的俸禄和赏赐，大部分投向了三件事：办洋务、赈灾民、济亲友。福州船政学堂、兰州织呢局、新疆屯垦，哪一样不需要他掏腰包？西北大旱，他带头捐银；家乡修桥铺路，他解囊相助。对他来说，钱是做事的工具，不是传家的宝贝。

四、他给子女留的是另一笔“遗产”

左宗棠留给后代的，是家训、家风和一副硬骨头。他要求子女读书明理、勤俭持家、不许仗势欺人。他的儿子左孝威、左孝宽等，虽未大富大贵，但都立身端正，没有沦为纨绔。这比万贯家财值钱得多。

一点感慨

晚清官场贪腐成风，左宗棠却**“一钱不私于己”，连收复新疆这样的大功，都没让他动过捞钱的念头。他不是不爱子女，而是爱得更清醒、更长远**。留钱是下策，留德是中策，留一个堂堂正正做人的榜样，才是上策。

左宗棠的遗产不多，但他留下的新疆一百六十万平方公里国土，是全中国人共同的遗产。