清朝时，桐城的朱书楼说：他父亲从前住在巢县。有一天佃户说山上传来敲木鱼的声音，却从来没见过僧人往来，请求上山探查。

这座山离他家一里左右，山势险峻的山，没有人迹。朱书楼的父亲便带着几十个佃户，披荆斩棘爬上山。

只见山顶的石洞里，有一位老和尚盘腿坐在蒲团上，敲着木鱼念佛。众人问他从哪里来，和尚不答话。问他要不要斋饭供养，和尚说：“我已经多年不吃五谷，哪里用得着斋饭！”说完，闭目静坐。众人十分惊奇，就下山了。

朱父回家把这事告诉母亲。朱母说：“这是神僧啊。我存了五百两银子，你替我在山上修建佛阁，供养这位僧人。”

朱父于是召集工匠动工修建。老和尚忽然走出石洞，指着施工的地方说：“这里如果挖到石板，千万不要轻易挪动，一动妖怪就会跑出来。”

众人不信，以为石板底下藏着金银。趁着和尚不在，大伙合力把石板挖开。霎时间黑气直冲上天，飞沙迷住众人眼睛。

老和尚急忙从洞里奔出来，叹道：“妖怪已经逃出去了！不听我的话，今后会害人作祟，怎么办！”

佛阁工程还没完工，果然有一户姓方人家的奴仆，被两个女妖缠扰，几乎丧命。方家主人慌忙上山找和尚求救。

和尚便下山设下法坛，点亮七星灯。念了一阵咒语，双袖一挥，对着空中大喝：“你们虽然被幽禁许久，野性还在，速速随我上山修行！”

当天夜里，方家就安宁了。

此后上山的人，常常看见和尚身旁站着两位美女侍奉，捧着书卷、焚香，姿态柔美，大家都觉得怪异。

这样过了六年。一天，和尚叫来朱父，对他说：“我法号大容。曾经遇到世外高人指点而出家。如今我的修行已满，明天就要飞升。两个妖怪已经皈依佛法，本要去往别处继续修行，但和方家还有前世的恩怨。我圆寂之后，方家必须供奉她们七天，了结这段因果。”

到了第二天，和尚自焚坐化。二女妖果然又来到方家，附在奴仆身上，索要酒食，说：“我们千年没有看过戏，给我们演七台戏，我们看完和尚升天，才肯甘心放过你们。”方家依从了她们。

戏演完之后，女妖退去。方家正厅的桌子上留下一张红帖，上面大字写着：嫣红环翠谢戏。

此后方家奴仆身上的邪祟彻底褪去，往日萎靡一扫而空，只是忆起被缠之时，仍心有余悸。消息传到朱家，朱父携佃户登山，只见石洞空空，昔日佛阁粗具雏形，蒲团木鱼犹在。

乡中百姓议论纷纷，有人说嫣红、环翠已赴深山修道；也有人担心二妖野性难除，日后再出山祸人。

朱父独坐石洞口，想起当年大容和尚再三叮嘱莫动石板，心中满是懊悔：一念贪猜，放出禁锢多年的精怪，若非和尚道法高深，乡里早已遭难。

数年之后，有樵夫入山深处，偶遇两位女子，容貌清丽，在泉边研经焚香。樵夫想起旧事，知是嫣红、环翠，慌忙躬身避让。二女抬眸一笑，并无加害之意，转瞬便消失在林木之间。

此事代代相传。朱书楼少时听闻父亲细说始末，感叹所谓神僧降妖，不在于斩除杀戮，而在于导其向善。世间祸患，很多时候并非妖祟作祟，往往起于人心中的贪妄轻慢。纪昀录下此事，亦是告诫后人：未知之事，不可妄动，不可轻疑。