农村赤脚医生的由来，
1965年6月26日，主席在听取卫生部长钱信忠少将汇报后，医疗卫生重点在城市，农村非常薄弱，主席非常生气，作出了六二六指示。要把医疗卫生工作重点放到农村去，要求培养农村养得起、扎根农村基层医务人员，解决广大农民缺医少药问题，这就是赤脚医生的由来 。

毛主席说，卫生部的工作只给全国人口的15%工作，而且这15%中主要是老爷，广大农民得不到医疗，一无医，二无药。卫生部不是人民的卫生部，改成城市卫生部或老爷卫生部，或城市老爷卫生部好了！

指示下达后，各地开始培训半农半医卫生员（一边务农、一边看病）。上海市川沙县江镇公社的王桂珍就是早期代表，一边下田劳动，一边背着药箱行医，当地人形象叫他们赤脚医生 。

赤脚医生这个名称在1968年经媒体报道后在全国广泛推广普及。赤脚医生属于不脱产基层卫生人员，经过短期培训，负责农村常见病、多发病防治、针灸、草药、预防接种、接生等工作，配合农村合作医疗体系，极大改善了当时农村缺医少药的局面。后来计划生育时期，他们有的经过培训，还可以做避孕节育手术。

赤脚医生制度在特定历史时期大幅提升了我国农村基础卫生条件，降低传染病与孕产妇、婴幼儿死亡率。改革开放后，赤脚医生逐步转型为乡村医生，纳入规范化管理。