隋炀帝的香艳“迷楼”……
炀帝晚年愈发沉迷声色逸乐，对着身旁近侍慨然叹道：“宫室虽说恢宏壮阔，只可惜少了些幽深僻静的私室小筑，雅致精巧的矮轩低栏。要是能有这样一处去处，我情愿在此终老。”随侍在侧的近臣高昌当即便将项昇举荐给了炀帝。次日炀帝便传召项昇觐见问话，项昇恳请先呈上设计样稿。炀帝看后满心欢喜，当天就下旨命相关官署筹备供应营建所需的木料建材。前后征调了数万役夫，耗了一整年的时间才修筑完工。
楼阁高低错落，窗棂轩廊彼此掩映，幽密的房室曲折相连，白玉栏杆配着朱红的栏楯，相互勾连环绕，四面回环往复，曲折的屋舍间自有通路。千扇门扉与石窗，上下处处鎏金映碧，金色的虬龙伏在梁栋之下，玉雕的瑞兽蹲守在门户侧边。壁间的地砖泛着温润的光泽，门上的玉饰映着亮堂的日光，工艺精巧到了极致，从古至今都不曾有过这般的规制。营建耗费的金玉钱财，几乎把国库的积蓄一扫而空。要是有人不小心误闯进去，哪怕耗上一整天也走不出来。炀帝亲自到这里游览，喜得合不拢嘴，环顾左右侍从说道：“就算是真的仙人来这里游赏，也得迷失方向，这楼就叫‘迷楼’吧。”随后下旨授予项昇五品的官职。
迷楼上张设四具宝帐，每具各有名字：一名散春楼，二名醉忘归，三名夜酣香，四名延秋月。挑选数千名良家女子居于楼中，炀帝每一次临幸，有时整月都不外出。大夫何稠进献御童女车，这车的形制极小，仅能容下一人，内部设有机关，机关能固定女子的手足，让她分毫都动弹不得。炀帝拿处女来试乘，心中大喜，便以千金赏赐何稠，表彰他的精巧心思。何稠又进献转关车，车盘绕推拉，可以登上楼阁，如同行走在平地一般。在车中临幸女子，车身会自行摇动。炀帝十分欣喜，问这车叫什么名字，何稠答道：“臣随性造出，还未取名。”炀帝便赐名“任意车”。车的四周垂着鲛绡网，上面零散点缀着碎玉鸣铃，行走时铃音玲珑作响，用来掩盖车中的笑语。炀帝让画工绘制数十幅男女交合的图卷，悬挂在阁楼之中。这一年，上官时从江南离任返京，铸造了数十面乌铜屏，每面屏高五尺，宽三尺，打磨成镜面当作屏风，环绕摆放在寝殿之内。炀帝将其安置在迷楼中，在屏间临幸女子，所有举动分毫都映在镜面里。炀帝笑着说：“绘画只能描出虚影，这才是照出真态啊！”又赏赐了上官时千金。
大业十二年，炀帝再度巡幸江都，东都的宫女大半都没有随驾同行，众女攀车留宿，指血染鞅，帝意不回，车驾遂发。长安贡御车女袁宝儿，年十五，腰肢纤柔娇弱，憨态灵动多姿，炀帝格外宠爱她。当时洛阳进献合蒂花，说是从嵩山坞中采得，没人知晓它的名字，采花人觉得奇异便进献了上来。恰逢炀帝车驾抵达，便将这花命名为“迎辇花”。炀帝命宝儿持着这花，称她为“司花女”。当时炀帝下诏让虞世南在自己身侧草拟《征辽指挥德音敕》，宝儿盯着他看了许久。炀帝对虞世南说：“从前传说赵飞燕能在掌上起舞，我常以为是儒生在文字里的修饰之语。如今见了宝儿才知确有这般娇态，只是她多了几分憨气。如今她正注目于你，你可作诗调侃她一番。”虞世南应诏作绝句道：
学画鸦黄半未成，
垂肩嚲袖太憨生。
缘憨却得君王惜，
长把花枝傍辇行。
炀帝大喜。行至汴地，炀帝乘龙舟，萧妃坐乘风舸，锦帆彩缆，奢靡到了极点。舟前设置舞台，台上垂挂蔽日帘，这帘子是蒲泽国所进献，用负山蛟睫与幼莲根丝，串上小珠，混着蛟睫编织而成。即便清晨烈日直射，光线也透不进来。每艘船上挑选千名容貌秀丽、身形颀长白皙的女子，手持雕板镂金的船桨，号为“御脚女”。
锦帆驶过之处，香气绵延十里都能闻见。沿途的百姓被强令献上新酿的佳酿与山珍海味，稍有延误便遭鞭笞责罚，数百里的沿岸良田被马蹄和役夫的脚步踏得稀烂，秋收在望的稻穗被肆意碾作泥尘。途中炀帝兴致上来，便令千名脚女齐步牵曳龙舟，彩缆勒进她们细嫩的掌心，汗渍浸透了衣衫，稍有气力不支摔倒的，当即就被推入滚滚汴水之中，随波逐流连尸骨都寻不见。
当时沿路的州县官吏为了讨好炀帝，争相进献最厚重的供礼，有的甚至刮尽百姓半年的税赋，强拆民居搜罗奇珍，不少人家被逼得卖儿卖女，沿路的哭号声混着龙舟上的丝竹鼓乐，飘出数十里远。待到龙舟行抵江都，炀帝更是终日与萧妃、宫人在水殿宴饮，杯盏不停，长夜笙歌，早已把北疆的烽火、中原的民乱全数抛诸脑后。