一颗还没完全长大的恒星，在自己身边掏出了一个3.5光年宽的大洞。

这个宽度，已经快赶上太阳到离它最近的那颗恒星的距离了。

这颗恒星名叫LkHα 234，住在一片叫NGC 7129的气体尘埃云里，离地球约3300光年。10月6日，NASA公布了韦布空间望远镜（JWST）给这片区域拍的新照片。画面正中最亮的那颗就是它，周围伸出8道长长的星芒。这些星芒是光线经过韦布的镜面结构时形成的光学效果，星越亮，星芒越显眼。

以这颗星为界，画面左右两边讲着两段不同的故事。左边是一片金色的空腔，右边是一团团火苗似的红色云雾。两边的恒星年龄不同，正好对应恒星一生中开头的两个阶段。

这样的场面，以前很难看清。

恒星诞生在分子云里。分子云是宇宙中又冷又密的气体尘埃团，主要成分是氢分子。刚出生的恒星裹在厚厚的尘埃里，可见光透不出来，很多望远镜对着它们，只能看到一片黑。韦布擅长捕捉红外线，而红外线能穿透尘埃，天文学家这才得以看清恒星最早的模样。

画面正中的LkHα 234，质量是太阳的5到8倍。在同一批诞生的恒星里，个头越大的长得越快，所以它是这片区域最“成熟”的一颗。不过它还没有真正成年，天文学上把它这个阶段叫作主序前星：吸积物质的工作基本完成，正在自身引力作用下收缩，越缩越热。等温度足够高，它就会像太阳一样，靠核心里的氢聚变发光发热。

左边那个金色大洞，就是它的手笔。

在更早的成长阶段，这颗星向外喷出强劲的物质流，一路冲进周围浓密的分子云，硬生生凿出了这片空腔。如今，它的强光加上当年那些外流，持续给洞里的气体注入能量，让气体发出光来。照片里的金色，代表的就是被加热的炽热氢原子气体。

它在搞破坏，也在帮忙接生。

大量气体被吹散了，但还有不少气体被挤压得更加密实。气体被压紧，就有机会在引力作用下继续塌缩，孕育出新的恒星。

空腔里确实已经亮着好几颗星。其中几颗也处在主序前阶段，正向外吹出恒星风，也就是从恒星表面持续流出的带电粒子流。恒星风撞上周围炽热的气体，在星星附近压出一道道弯弯的弧形，叫作弓形激波，样子很像船头劈开的水浪。这些小星星就这样在大洞里，又各自吹出了属于自己的小洞。

金色空腔的上沿有一道锋利的边界。

那是中央那颗星和洞里的星星一起造成的。它们的光把空腔内部烤得滚烫，热气体向外顶，外面是更冷更密的分子云，两边在这里碰头。在这道边界上，强光把氢分子打散成单个的氢原子，天文学家把这种区域叫作光致离解区。这条边界的温度和化学成分，能帮天文学家推算出，这片分子云会怎样在几百万年里被一点点侵蚀掉。

再看右边，故事要年轻得多。

那团红色的云雾里，藏着一批原恒星。原恒星比主序前星还要早一步：分子云刚开始收缩、碎裂成一块块，每一块的中心正在聚拢物质，这就是原恒星。它们还没完全成形，仍然裹在灰色半透明的气体里。

原恒星一边吞进物质、增加质量，一边往外喷射极热的物质流。物质流撞上包裹自己的浓密气体，激起一道道激波，云雾就呈现出疙疙瘩瘩的质感。照片里的红色，代表的是被这些激波冲击的较冷的氢分子气体。好几颗原恒星同时喷射，从地球的角度看，它们的外流层层叠在一起，整片区域就显得格外混乱。

画面左上角还有一处细节。

那里有一片泛蓝的星云，中心是一颗原恒星，外面围着一圈甜甜圈形状的物质盘。这个盘挡住了恒星的光，在周围星云上投下一道影子。哈勃空间望远镜以前拍到过类似的结构，被叫作“蝙蝠影子”。

NGC 7129并不是第一次被人看到。已经退役的NASA斯皮策空间望远镜拍过它，左右两片区域的轮廓都有，只是模糊成一红一绿两大团。到了韦布这里，气体和尘埃里一丝一缕的细丝都显了出来，背景中还冒出了许多遥远的星系。

天文学家会继续用这批数据研究这片云里的恒星和原恒星怎样改造身边的气体和尘埃。左边那颗大星吹出来的洞还在扩张，右边那群原恒星，有一天也会走到它现在这个阶段。

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图一：韦布空间望远镜在NGC 7129中拍到的众多原恒星和恒星。金色区域是炽热的氢原子气体，红色区域是被原恒星冲击的较冷的氢分子气体，图源：NASA、ESA、CSA、STScI，图像处理：Alyssa Pagan（STScI）图二：斯皮策空间望远镜（左）与韦布空间望远镜（右）拍摄的NGC 7129对比。已经退役的斯皮策曾观测过这里的气体和尘埃，韦布凭借更高的分辨率，拍出了更细致的气体尘埃细丝和许多背景星系，图源：NASA、ESA、CSA、STScI、NASA-JPL，图像处理：Alyssa Pagan（STScI）

信源：Marty McCoy, NASA Webb Mission Team. "NASA's Webb Captures Commotion From Nebula’s Stellar Jets - NASA Science." NASA Science, 6 Oct. 2026