诺奖公布的那一刻,中文互联网炸锅了。往年都是西方用诺奖给中国科研立标杆,今年突然把奖发给冷门的中微子天文学,把薛其坤的拓扑量子计算压下去。
这是赤裸裸的学术封杀。
今年拿到物理诺奖的是比利时裔美国科学家弗朗西斯・哈尔岑,核心贡献是推动建成了冰立方中微子天文台。
简单说就是在南极冰层深处埋了数千个光学传感器,把一立方公里的冰体变成巨型探测器,捕捉来自宇宙深处的高能中微子。这项研究开创了中微子天文学的全新方向,能帮人类解锁宇宙起源的更多信息,单看学术价值确实够分量。
只是很多人没料到,评委会会跳过当下产业关注度最高的凝聚态物理赛道。这些年我们的科研团队在拓扑量子相关领域一路领跑,从十几年前首次在实验上观测到量子反常霍尔效应,到近年不断在超导薄膜、马约拉纳零能模上取得新突破,每一步都踩在下一代算力技术的关键点上。
可能有人不清楚这和芯片产业有什么关联。现在主流的硅基芯片越做越小,已经快摸到原子级的物理极限,再往下挤压制程的难度和成本都在飙升。
而拓扑量子计算走的是全新技术路线,靠特殊的量子态实现天然抗干扰的量子比特,一旦实现实用化,算力会迎来量级飞跃,现有的芯片制程壁垒自然就没那么大的约束力了。
往前看些年,诺奖物理奖其实很偏爱有应用前景的凝聚态方向,很多时候颁奖结果也相当于给全球科研圈指明风向。
我们在这个领域的成果连续多年进入候选名单,某种程度上也是国际上对我们科研进度的一种默认。今年突然把奖颁给相对小众的天体物理方向,刚好绕开了最有产业爆发力的赛道,很难不让人多想。
西方在传统芯片领域攒了几十年的优势,靠的就是制程工艺和专利体系筑起的高墙。如果拓扑量子计算这条新赛道快速跑通,等于直接更换了游戏规则,之前积累的技术代差会被大幅抹平。他们比任何人都清楚,这个方向一旦被我们彻底走通,对现有技术格局意味着什么。
不过换个角度看,这反倒不是坏事。如果一个奖项开始刻意回避某个研究方向,恰恰说明这个方向的冲击力足够强。真要是无足轻重的研究,根本不值得被刻意边缘化。一个奖项的评判从来定义不了真正的科研价值,实验室里实打实的突破,才是最硬的底气。
事实上我们的研究脚步根本没停。就在今年 5 月,团队还在镍基高温超导机理研究上拿到了关键突破,首次直接观测到无节点超导能隙,发现了电子 - 玻色子耦合现象。
9 月又在铁基超导薄膜中拿到了更清晰的马约拉纳零能模实验证据,同月还拿下了国际引文桂冠奖。这些一步一个脚印的进展,都是技术落地的扎实铺垫,比任何奖项都更有分量。
其实真不用纠结一次颁奖的结果。真正值得在意的,是我们在下一代核心技术上的卡位进度。别人越想淡化的领域,越说明我们走在了正确的方向上。真正该慌的从来不是埋头做事的人,而是那些害怕丢掉既有优势的人。
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