90年代中后期的王祖贤，长久困在一件事里：大众记住的永远是聂小倩。观众、媒体、市场，不断把她钉在那个凄美纯真的女鬼形象上。所以香港舆论对她并不宽容，私人生活被反复窥探、放大，每一次出镜都要面被外界的评判。于是她选择日本，在那里她不再是港片女神，她是外籍女演员，拥有一段可以重新定义自我的缓冲地带，允许她不必被过往的银幕形象绑架。

1998年3月，王祖贤同时发布两张专辑：一张是日语迷你专辑《ANGELUS》，另一张是国语专辑《与世隔绝》。在96—98这个时间段，两张专辑不是两个独立项目，而是她同一段心境，两种语言书写的双生文本。一边是面向日本听众，带着异乡的疏离感；一边是面向华语故土，藏着她面对香港舆论、小倩标签的剖白。仿佛在证明一件事：她不再是银幕里的小倩，而是借音乐表达出藏在角色背后的自己。

由Avex Trax发行的日语迷你专辑《ANGELUS》由《北京原人》主题曲团队打造：名字取自天主教三钟经，代表静默的祷告，并非宣扬宗教，只是自省的意象，刚好契合她常年修佛、自省的状态。专辑五首歌首字母连起来，正是J-o-e-y-W，Joey Wang。《ANGELUS》脱离了《北京原人》剧情，把电影里身份向内深挖。《Ennui》取自法文，特指那种无来由的精神虚无，正是她在采访中提起的倦怠；《Yin&Yang》直接借用东方阴阳思想，探讨表象与本我，幻象和真实；专辑末尾重录版《Who Are You》。整张专辑类似90年代日系Citypop曲风，没有炫技的演唱，她略带异乡口音的低语式唱腔，反而生出一种局外人的疏离感。

国语专辑《与世隔绝》，幕后团队可谓强大：由齐秦担任整张专辑监制，乐手/制作人为虹乐队，熊天平参与作曲/和声，许常德、李格弟等重量词人加盟。这是她诚意写给华语世界的回信，哪怕过去的舆论曾让她疲惫，她依然要用母语，直面国内听众。专辑开篇便是王祖贤亲笔作词的《小倩》，歌里先共情小倩身不由己、被人利用的命运，也是她在演艺圈感同身受，随后一句 “小倩还是小倩，我还是我，你还是你”，清晰划开角色与本人的边界。结尾禅意念白：“无我无你、无生无灭”，道破她的想法：世人执着于银幕幻象，可幻象终究是空。她不是否定聂小倩这个角色，而是拒绝被这个角色吞噬一生。第二首她亲自作词的《风言疯语》：直面漫天流言、媒体捕风捉影的 “风言”。 歌词表达出对外界的闲话、传言，不必一一辩解。不必为所有人的评价解释自己，她选择看淡、远离，任凭世间流言四起，我自有本心。
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