1980年中国和美国首次一起抵制苏联奥运会。苏联首都莫斯科承办第22届夏季奥运会。因为1979年底苏联出兵阿富汗，美国带头发起抵制，中国奥委会也在1980年4月24日正式公告，决定不派代表团参加这届赛事。

当年一共有67个国家和地区拒绝参赛，仅有80个国家到场。虽然中国刚刚在1979年恢复国际奥委会合法席位，本是时隔多年重返夏季奥运赛场的机会，但出于维护奥林匹克和平宗旨，最终放弃参赛。

这届奥运会也成冷战标志性事件，苏联投入巨资筹办，开幕式吉祥物米莎熊广为人知，大量西方体育强国集体缺席，赛场缺少顶尖选手，赛事成色大打折扣。

作为对等回应，1984年洛杉矶奥运会，苏联及东欧多国选择抵制。这两届奥运会，也成为奥运史上被政治冲突深刻影响的两届大赛。中国在1984年洛杉矶奥运会首次拿下夏季奥运金牌，开启中国奥运新篇章。