纾困解难，是从经济层面托底族人的日常生计。而助学，则是站在家族长远的整体利益考量。在封建时代，一旦有族人金榜题名，便是光宗耀祖的盛事，整个家族都能从中获益。

范仲淹为何要创办义庄？因为他自己本就是靠读书闯出了一番前程。范仲淹幼年丧父，随母改嫁到朱家。长大之后他遭到朱氏族人排挤，才得知自己原本姓范，一直都在寄人篱下。处境窘迫难堪，可真正的强者从来不会怨天尤人，他动身前往应天书院发奋苦读。每天清晨煮一锅稠粥，放凉后划成好几块，饿了就取一块果腹，把全部精力都投注在学业上，典故“划粥而食”说的便是这段经历。等他考中进士，一边向朝廷奏明自己恢复本姓的缘由，一边向苏州祖籍的范氏族人申请重归宗族。可尴尬的事接踵而至，范氏族人对这个两岁就随母改嫁的人满是疑虑，认定他是回来瓜分家产的，直到范仲淹反复申明自己只是想改回范姓，别无他求，族人才最终接纳了他。

或许是为了证明当初自己从未觊觎范家的家产，也或许是为了感念范氏族人最终接纳自己，范仲淹创办义庄之后便不再过问，可这件事带来的影响却极为深远，只是正史上未曾提及罢了。范仲淹身后获谥“文正”，这是古代文臣能得到的最高等级谥号。他在义庄这件事上，也实实在在开启了一个全新的时代。