清朝高贡生是淄川人，刚成亲不久，就得了一种头晕病，一发作就直挺挺倒下，不省人事。过了几天，耳朵边渐渐有声音在喊：“勒勒！勒勒！”

又过几日，高贡生隐约能看见一个影子，像是一尺来高的小孩儿。从这以后他一天比一天瘦弱，连床都起不来。

家里人认为是妖怪作祟，请了术士来驱邪，却没有效果。于是悄悄在床头藏了一把剑。

他清醒的时候，常看见那个小孩从床前快步跑到一张木几底下就消失了。家人就拿一个铜盘盛上水，放在几子下面。
一天中午，他刚睡醒，看见那个童子又来了。他挥剑砍过去，“哗啦”一声，那东西就掉进水里。

家人往铜盘里一看：里面是一个木偶小人，穿着红衣，脖子上缠着红丝线，两只手举在脖子那儿，像是在自己勒自己的样子。

大家把木偶毁掉，妖怪就消失了。后来听说，乡里有个木匠，恰恰就在这天死了。

原来这位贡生是入赘到岳父家的，当初岳家翻盖房屋时，那个木匠曾有所求却没被满足，就用了这种厌胜（诅咒压魅）邪术害人。邪术一破，施术的木匠也就死了。

不过经这一番折腾，贡生身体垮得厉害，连走路都费劲。

他家本来有座园亭。有一晚月色很好，他扶着小仆人的身子到亭子里坐坐，到了之后就让仆人回屋取茶具。

隔壁有个已经及笄的姑娘，长得很漂亮，贡生本来就认识她。这会儿那姑娘等仆人一走，就扒着墙头往下望，手里端着一个茶碗，轻飘飘从墙上落下来。

她走进亭里，把碗放在茶几上，对贡生说：“您收下这个，我就走啦。”

不一会儿小仆人回来了，女子转眼就不见了。再看几上那只“茶碗”——哪里是碗？只是一片桑叶，里面盛着一小撮土而已。

从那以后，每当天色幽静、或是月明之夜，这个女子就会来。她谈吐机敏，很有见识。贡生大病初愈，时刻约束自己，女子也没有过分撩拨狎昵。

奇怪的是：她的容貌神态、高矮胖瘦，一天之内都可以随心变化。所以贡生起初虽有疑心，时间久了倒也乐意有这么个聊天伴，不再追问她到底是什么、从哪里来。

她来往的时候旁人看不见，只有她一到，满座就冷气逼人。

有一夜，贡生梦见和妻子亲热，醒过来才知道身边竟是那个女子。

他明知是幻术变出来的，还想把她留住。那女子立刻披衣下床，大笑着离去；她身上衣裳薄得像纸，走动时沙沙作响。

后来贡生学了一套吐纳导引养气之法，这女子便再也没有出现过。

自此高贡生体魄也日渐康健。园亭之中再无阴冷寒气，月下清风朗月，恢复清净雅致，诡异踪迹彻底绝迹。

但他心中常怀感念，深知先前遭木偶厌魅缠身、遇幻女缠扰，皆因久病体虚、心神孱弱，才让邪祟有机可乘。往日与女鬼清谈相伴的往事，回想起来恍如南柯一梦，只觉后怕。

有人问及此中异事，他每每告诫亲友：世间妖魅幻术，从非凭空而来，皆趁人身心亏虚、意志涣散而入。工匠厌胜之祸、鬼魅惑人之术，看似诡谲莫测，实则专欺体弱心怯之人。

数年之后，高贡生身体全然康复，仕途学业皆有精进。乡里皆知其奇遇。

备注：厌魅厌胜术，旧时工匠若心怀怨怼，就偷偷埋/放咒物（红衣木偶），用“自勒”的意象勾人魂魄、让人眩晕重病；术破则施术者反噬而亡，是那时社会很流行的“工匠巫蛊传说”。