星盾究竟是什么，是SpaceX公司的军用版星链吗？
路透华盛顿10月14日电 —— 乌克兰周三称，埃隆・马斯克 (Elon Musk) 旗下的SpaceX公司限制了“军事级”的Starlink服务，干扰了乌克兰的无人机打击任务与防空系统运作。这一诉求再度引发外界关注太空探索技术公司（SpaceX）的商业卫星互联网服务Starlink，与为五角大楼研发的军用版本Starshield之间的差异。尽管马斯克称两套系统相互独立，但多数场景下二者共享同款基础卫星技术。“‘星盾’系统归美国政府所有并受其管控，”马斯克周三在X平台的一篇帖文中写道。他补充说明，任何关于网速或使用权限的限制，都由美军方或总统敲定。“Starlink是SpaceX所有并管控的商业服务。Starlink的使用范围仅限民用或防御性活动，不得用于进攻性军事行动，因为这类操作对商业公司而言并不妥当。”
Starlink是什么？Starlink是SpaceX的核心盈利来源，这套由1.1万余颗卫星组成的卫星互联网网络，可将宽带服务直接传输至用户终端，终端大小约等同于一张折起的报纸。它的约1300万用户覆盖家庭、徒步爱好者、航运企业及主流航空公司。自2019年借助可重复使用的SpaceX火箭发射首颗Starlink卫星以来，该公司已搭建起覆盖地球多数区域的庞大近地轨道星座，传输速度远超常规通信卫星，后者通常运行在距地球更远的轨道，部署数量也少得多。Starlink在战事初期为乌克兰提供了关键的通信优势，改写了军队在战场上的行动模式。但马斯克限制了Starlink在部分军事场景的使用，同时着重介绍了专为政府及军事任务研发的更安全网络“星盾”。
星盾是什么？星盾是SpaceX旗下的一个业务板块，专为五角大楼研发军事与情报卫星系统。尽管它的任务定位和Starlink的商业宽带服务相互独立，但二者的边界并不总是清晰：星盾的安全通信服务采用强化加密与专属终端，却依托庞大的Starlink星座作为核心骨干。据SpaceX介绍，“星盾”复用了Starlink的技术、工程积累与运营经验。除安全通信外，该公司表示这款军用版本还可为用户提供地球观测、集成传感器或其他有效载荷的能力。五角大楼作为星盾的最大客户，已在星链与星盾的相关服务上投入数十亿美元。据路透社2024年报道，美国还采购了专属的“星盾”卫星，包括用于导弹预警任务的通信航天器，以及供美国国家侦察局使用的间谍星座。自2022年俄罗斯威胁西方支持Starshield的卫星以来，围绕星链与乌克兰关系的争议便从未停歇。同年晚些时候，SpaceX正式公布“星盾”计划，而国家安全航天项目的保密性，让两套系统之间的确切边界变得模糊。据路透社报道，今年早些时候，五角大楼与SpaceX就伊朗冲突期间军用无人机所用卫星服务的涨价问题产生分歧，上述服务边界的划分便成了争议核心。SpaceX方面认为，部分客户每台Starlink终端仅支付约5000美元，这类场景本应使用单台终端费用约25000美元的“星盾”服务。