一架美国侦察机于1956年8月22日侵入我国领空，我王牌飞行员张文逸驾机升空将其击落，机上十六名机组人员无一生还。
1956年8月22日23时17分，我军雷达在上海东北方向发现一架低空南下的飞机。目标飞行高度只有约450至600米，速度约每小时555至650公里，而且始终贴近中国东部沿海飞行。
这不是一次普通航行。公开军史资料显示，来机是美国海军P4M-1Q“麦克托”电子侦察机，隶属VQ-1部队，从日本岩国基地起飞。美国海军历史与遗产司令部的档案同样确认，该机编号124362，当晚执行侦察任务，机上共有16人。
当时，美军电子侦察机频繁在中国近海活动。P4M-1Q并非普通巡逻机，而是专门搜集电子情报的改装型飞机，可以侦收雷达、电台等信号。早在1953年4月，同型号飞机就在中国近海与米格战机发生过交锋。
22日23时54分后，中方军史资料记载，这架飞机进入中国领海上空，随后继续向舟山群岛方向飞行。23时59分，空军航空兵第2师第6团飞行员张文逸驾驶米格-17升空拦截。这里也需要纠正一个常见说法：张文逸是在22日深夜起飞，真正的空战和击落发生在23日零时以后。
零时17分左右，在地面雷达连续引导下，张文逸于衢山附近发现目标。此后数分钟内，他先后实施三次攻击。中方作战资料记载，美机曾开火还击，随后起火，至零时20分左右坠入衢山东南约15公里海面。
机上16名美军人员全部死亡。美国海军官方伤亡资料也将此事记为1956年8月22日一架VQ-1所属P4M-1Q被击落，死亡16人。事后双方分别找到部分遗体，中国还将发现的两具遗体交还美方。
至于飞机究竟在哪里遭到攻击，中美公开记录并不一致。中方军史资料认定美机侵入中国领空；美国海军则长期声称飞机遭攻击时位于距中国海岸约32英里的国际水域上空。对这一存在争议的坐标问题，没有必要用未经证实的细节替任何一方补充“剧情”，但美方官方资料明确承认该机属于电子侦察部队，也承认它当晚正在中国近海执行夜间任务。
这场战斗真正重要的地方，也不只是击落了一架飞机。当时人民空军成立尚不足7年，夜间海上截击条件有限，飞行员发现低空目标高度依赖地面雷达和指挥体系。张文逸能够在低空、夜间和海面背景下完成接敌，靠的是雷达兵、指挥所和航空兵之间已经形成的协同作战能力。
20世纪50年代，中国沿海面对的不只是单架飞机，而是长期存在的抵近侦察和空中侵扰。过去，技术优势意味着一些外国军机可以反复靠近中国海岸；随着雷达、防空和航空兵体系逐步建立，这种局面开始改变。
1956年8月的这一夜因此留下了一个很清楚的标记：旧中国有海无防、有空难守的年代正在远去。一个能够发现来敌、组织拦截并守卫自己领空的时代，已经开始。