康熙把弘历接进宫抚养，根本不是因为太喜欢这个孙子！
弘历被领进乾清宫那日，脸上还带着点怯。太监引他到殿中，康熙正批着折子，只抬眼看了看他，便对一旁侍立的佟佳贵妃道：“往后，这孩子就跟着你与和妃。”德妃当时也在场，脸上的笑意微微滞了一下，随即又恢复如常，什么也没说。
弘历住进了佟佳贵妃的承乾宫。每日的课业、起居，都由两位妃子亲自过问。和妃性子温和，常教他认字；佟佳贵妃则严厉些，规矩半点不能错。宫里渐渐有了议论，说皇上这是给两位没儿女的主子找个依靠。德妃偶尔差人送些点心衣物来，却从不亲自探望。
日子一天天过去，康熙的身子骨眼看着不如从前。一次，他在御花园见了弘历，招手让他近前，问了几句书，忽然对陪侍在侧的佟佳贵妃说：“你和和妃，待他尽心，朕知道。”这话说得轻，落在旁边伺候的耳中，却有千斤重。没过多久，康熙驾崩。
雍正即位，动作极快。登基后不过旬月，便连下了两道尊封的旨意：佟佳氏为皇考皇贵妃，和妃为皇考贵妃，仪仗、用度皆按最高规格。朝野都明白，这是酬谢抚养弘历之功。而德妃，虽贵为圣母皇太后，在这件事上，始终未发一言。
弘历渐渐长大，改元乾隆。他记得幼时生病，是和妃整夜守在床边；记得第一次习射，是佟佳贵妃亲手校正他的姿势。登基大典后不久，他便下旨，在陵区择吉地，为两位祖母修建园寝，规制超越常例，并亲赐名“双妃园寝”。园寝动工那日，他还特地召来当年在承乾宫伺候过的老太监，细问两位太妃平日的喜好，叮嘱将生前用惯的器物一一仿造，置于墓中。
两位太妃先后薨逝，丧仪极尽哀荣。乾隆亲往奠酒，灵柩奉安双妃园寝时，仪仗绵延数里。而深宫之中，那些未曾抚育过子嗣的先帝嫔御，依旧守着寂静的院落，无人问津，直至默默终老。
许多年后，乾隆一次翻阅康熙朝旧档，看到当年将自己交予佟佳贵妃抚养的记载，沉默良久，对身边近臣叹了一句：“圣祖仁皇帝，为身后事计，深远矣。