俄军无人机装上自家“卫星锅”,这事比想象的要紧
10月16日,扎波罗热方向传出一条消息。乌克兰方面说,俄军“闪电”自杀式无人机上,已经装上了俄罗斯自己开发的“曙光”卫星天线。乌军还放出了从无人机残骸里找到的卫星天线残骸图片,上面有俄罗斯“1440局”公司的Logo。俄方没有公开回应这件事。
这条消息一出来,很多人第一反应是,俄罗斯也有自己的“星链”了?其实不能这么简单理解。更准确地说,俄军正在把一套俄罗斯国产的低轨卫星通信系统,往自杀式无人机上装,而且已经到了作战测试阶段。
乌方自己也承认,目前轨道上的“曙光”卫星数量不够,别说覆盖整个乌克兰,就连部分覆盖都很难做到。所以乌方判断,俄军现在只是测试。
但问题就在这里。乌方说只是测试,可测试已经上了战场,已经装到了“闪电”无人机上,残骸也被乌军拿到了。这个测试和实战之间的界线,已经非常模糊。
不能因为乌方说“只是测试”就放松警惕。俄军不需要一开始就做到全覆盖,它只要在扎波罗热这样的关键方向,在特定时间段里给无人机提供卫星通信,就能改变很多打法。
有人可能觉得这是旧闻。因为“曙光”系统今年早些时候已经进行过两次初始发射,把数十颗卫星送入了低地球轨道。之前大家讨论的是发射,是俄罗斯开始搞自己的低轨通信系统。这次不一样,这次是乌军在“闪电”自杀式无人机残骸里发现了“曙光”终端。
发射卫星是一回事,终端上无人机是另一回事。前者是工程试验,后者是作战测试。所以这不是旧闻翻炒,而是同一个项目进入了新阶段。
俄军为什么这么着急搞自己的卫星通信?原因不复杂。之前俄军在无人机上大量使用美国“星链”终端,尤其是“闪电”和“金莲花”这些自杀式无人机。
用别人的系统,始终有个问题,别人随时可以限制你。后来俄军在前线使用“星链”越来越困难,甚至被大规模切断,无人机的实时图传和超视距控制就受了很大影响。俄军必须找替代方案,不然很多远程打击任务就没办法顺畅执行。
“曙光”系统就是在这个背景下加快的。它由俄罗斯“1440局”公司研发,定位就是替代美国“星链”。
“1440局”这家公司成立于2020年,最初叫“Megafon 1440”,专门研究低轨卫星系统高速传输数据的潜力。“1440”这个名字取自人类第一颗人造卫星完成的1440次轨道飞行。
“曙光”的原理不神秘,就是把卫星放在离地面几百公里的低轨道,用户终端和卫星之间建立通信链路,再把数据传回地面。终端用的是有源相控阵天线,通信可以走激光链路,也可以走微波频段。乌军这次找到的残骸,就是这套系统的用户终端部分。
今年3月,俄罗斯从普列谢茨克发射场把首批16颗“曙光”卫星送入了轨道。7月又发射了第二批16颗。按照规划,2027年要部署292颗,到2035年达到924颗。
从技术上看,“曙光”现在肯定不成熟。卫星数量少,覆盖不连续,可能一天里只有几个短时间段能服务乌克兰上空。有分析认为,目前每天能提供的通信窗口大概只有2到4个小时。
可自杀式无人机执行任务的时间本来就不长,一次攻击波次可能就几十分钟。只要在这个时间段里,卫星正好过顶,俄军就能给无人机提供实时图传,甚至在飞行途中修改目标。这个能力对乌军来说很麻烦。
过去乌军对付俄军无人机,很大一部分靠电子干扰。俄军无人机用地面无线电控制,乌军一开干扰设备,信号就断了,无人机要么失控,要么掉下来。可卫星通信不一样,卫星在天上,终端波束很窄,地面干扰设备想切断它,难度大得多。乌军可以干扰GPS,可以干扰无线电,但干扰低轨卫星通信链路,需要完全不同的手段。而且终端可以换频率,可以调整波束,不是那么容易压制的。
所以这件事真正值得关注的地方,不是“曙光”现在能不能比得上“星链”,而是俄军已经把国产卫星终端装到了自杀式无人机上。这说明俄罗斯在解决一个长期存在的技术短板。
俄军以前偏向高轨道大型通信卫星,服务的是战略指挥,带宽低,延迟高,根本满足不了无人机这种高带宽低延迟的战术需求。正是因为这个短板,俄军才不得不依赖美国民用“星链”。现在“曙光”出现,不管成熟不成熟,至少方向已经明确了。
当然,这件事也有另一面。乌方总统顾问别斯克列斯特诺夫在社交媒体上说,“闪电”无人机上那个残骸不一定是卫星天线,因为那个东西是用卡箍歪歪扭扭固定在机身中部的,不像正规安装的卫星通信天线。这说明乌方内部对这件事的判断也不完全一致。
但不管残骸上那个东西到底是什么,“1440局”确实在推进“曙光”系统的部署,而且已经公开展示了三种地面终端,其中有一种紧凑型终端的设计目标就是用在无人机上。乌克兰军事专家也警告说,这类终端“可能被安装在俄罗斯攻击无人机上”。

