以前通信困难，特命全权是要代表君主临机决断的，相当于钦差大臣、假黄钺这一类，不会轻易授予。就像古代，谈判前最多就给底线，除此之外基本上都只能大使自己决定了。

但电报电话出现之后，外交代表在重大决策上只是传声筒，授予全权基本上只有礼节性作用。

冷知识，列强认为大清和民国不配和他们坐一桌，派来的都是公使，其他国家自然也是，列强之间都是大使哦。

1924年北洋政府和苏联建交，苏联派驻各国都是大使，这样苏联大使就成了驻北京外交官里级别最高的。为了不让苏联大使成为外交使团的首领，列强分分钟改了规矩，由最年长的使节做为驻华外交使团首领。

解放后，新中国跟建交各国都是大使级外交关系(英国这种代办级只能说是半建交)，瑞士例外，他当时跟所有国家都是公使，不过后来也都改成大使了。

而在英联邦王国之间只派高级专员（High Commissioner）而不派大使，据说就是因为共同的君主不能左右互搏。