他是最长寿的红军老战士，大半辈子都是一个人过。63岁那年，才在组织照顾下成了家，娶了媳妇；65岁有了闺女，66岁又添了儿子。1965年离职休养，按师级干部待遇；1973年回湖南石门老家安家落户。一辈子吃得简单、日子清苦，心胸宽、想得开，从不跟组织张口要特殊照顾。2004年去世，活到了116岁。
 
2004年5月22日深夜，湖南石门县中医院里，116岁的老红军向多本停止了呼吸。
 
这个年纪，放在全国老红军群体里都极为罕见，可他这一辈子，大半辈子都在苦水里泡着，临到晚年才过上安稳的平常日子。
 
他1888年生在石门县河口乡郭家坪村的赤贫农家，从小没吃过几顿饱饭，十六岁就做起了挑夫，每天挑着一百多斤的担子，翻山越岭走八九十里山路，就为换点活命的口粮。
 
到四十多岁时，家里人连病带饿相继离世，就剩他孤零零一个人，日子过得没半点奔头。
 
1935年8月，贺龙、王震带领的红军部队到石门西北山区休整扩军，47岁的向多本听说红军是为穷人打仗的队伍，当场就报了名。
 
当时有位长胡子首长看他年纪不小，笑着打趣说，你这把岁数不如回家抱孙子享清福，当红军扛得住吗。
 
他直截了当地回了一句：穷人不解放，就算有媳妇也活不出个人样。就这么着，他被分到后勤炊事班，跟着部队踏上了长征路。
 
部队行军离不了磨粮食的石磨，四十多斤重，别的战士都是轮流扛，向多本却一个人全包了。他说自己当挑夫惯了，一身力气没处使，扛这个不算事。
 
翻夹金山的时候，风雪刮得人睁不开眼，年轻战士空着手走都腿软打晃，他扛着石磨腰都没弯过一下。
 
过松潘草地的时候，遍地是深不见底的烂泥潭，一脚踩错就可能陷进去，他专挑草根茂密的硬地走，宁可自己的脚泡烂、鞋磨穿，也不让石磨沾一点泥。
 
后来部队彻底断了粮，野菜挖光了，树皮扒光了，连战士们的皮带都煮着吃了，这时候向多本把石磨支起来，把草根、皮带碎渣都磨成细粉，熬成稀粥，硬生生喂活了几十个快撑不住的战士。
 
好多活着走到陕北的战友后来都说，自己这条命，是向多本和那盘石磨给的。抗日战争全面爆发后，向多本编入八路军120师359旅，跟着部队开赴山西前线。
 
1938年在汾阳麻家寨的一次战斗里，他左臂被子弹打穿，养了快五年伤，到最后左手手指都没法完全伸直。
 
伤刚好转，他又跟着部队去南泥湾搞大生产，天不亮就下地干活，月亮升得老高才回营房，手上的老茧破了一层又一层，从来没喊过一声苦。
 
解放战争那些年，他一直负责后勤保障工作，跟着部队南征北战，枪林弹雨里闯过来，身上留了好几处战伤。大半辈子孤身一人的向多本，直到63岁才成了家。
 
1951年，在部队首长的关心下，他和新疆军区八一子弟学校的缝纫员陈玉华结了婚。
 
两个人日子过得朴实又和睦，1953年女儿出生，那年他正好65岁；转年冬天儿子又降生，66岁的他抱着襁褓里的孩子，这辈子第一次感受到了完整家庭的滋味。
 
1966年，向多本在新疆军区离休，享受师级待遇。他在新疆又住了几年，1973年带着全家回到石门老家定居。
 
回了老家他也不摆老资格，每天自己种菜、打扫院子，跟村里普通老头没两样，很少跟人提当年打仗的事，更从来没向组织提过任何特殊要求。
 
晚年的向多本身体一直硬朗，一百多岁还能自己读书看报，生活基本能自理。常有人问他活这么大岁数有啥秘诀，他想半天也说不出啥花哨道理，就说该吃吃该睡睡，别自己跟自己过不去。
 
其实他的日子过得极有规律，每天清早起来就做自己编的四肢操，再用毛巾蘸水反复搓脸搓手；几十年不抽烟不喝酒，不喝茶，就喝白开水；吃饭也简单，多半是素菜，偶尔加点鱼肉，定时定量从不乱吃。
 
更重要的是他心态豁达，啥事都不往心里搁，当年扛着石磨过草地的那股坦然劲儿，到老都没变。他这一辈子，前半辈子在社会底层讨生活，中间半辈子跟着革命队伍出生入死，晚年才享到点天伦之乐。
 
116年的人生，横跨了三个时代，没享过什么荣华，也没争过什么名头，就凭着一股踏实厚道的劲儿，走完了全程。他走的时候，当地好多老百姓都自发来送行，送这位一辈子朴素又硬气的老红军最后一程。