战争部长赫格塞思每次谈中国，都要将中国描述为一个“与美国势均力敌”的超级大国，他最新表示，中国“正在太平洋地区进行历史上规模最大的军力建设”，他还说，这不仅是“现代史上，也许是世界史上”，借此强调中国的军事实力无与伦比。不过，赫格塞思同时表示，美国“在每一天都在确保各军事部门做好准备”，目的是“遏阻”中国可能想“在第一岛链、第二岛链、南中国海或太平洋地区对现状作出的任何改变”。美国中期选举已经临近，渲染“中国威胁”也能为共和党人争取不少选票，这也是美军要日军在东亚举行联合军事演习的大背景。

赫格塞思在10月14日也曾表示，中国是“一个近似同等水平的对手”，中国正在进行“历史上可能最重大的军事集结”，他强调说，这是“客观事实，而非夸大其词”。有分析人士讽刺说，从赫格塞思的话中可以听出他对中国的“钦佩之情”。不过，他在今年5月的腔调有所不同，他当时说美国可以与中国人“轻声细语”，但必须“手持大棒”，他表示“尊重中国人的雄心”，但美国的“对台立场没有改变”。他在2025年5月也曾表示，中国威胁是“真实的，且可能迫在眉睫”，并认为2027年是中国武力解决台湾问题的最后期限。总之，赫格塞思誓言不会让中国“改变地区现状”，但是不是包括台湾问题也就很难说了。

但是，我们也注意到赫格塞思在2025年的一些言论，比如他在2025年4月曾对中国发出威胁，誓言夺回巴拿马运河，称“中国没有建造”这条运河，“也不会将这条运河武器化”，结果特朗普政府却将这条运河武器化，他还提出了接近1.5 万亿美元的美国军费预算，认为“绝对至关重要”，在军事上进行“一代人一次的投资”，旨在“全面重建”美国军队，以对抗中国。时至今日，美国在2026财年赤字就高达1.99万亿美元，比2025年增长了12%，远超美国的军事投入。

因此，有美国人讽刺说，“这就是我们为什么要在中东发动另一场战争并耗尽我们的武器”。实际上，中国对美国并不是军事威胁，虽然中国有能力，但没有动机，中国半个世纪里都没有打过仗，更不用说去轰炸他国，推翻他国政府，占领他国领土。中国是太平洋国家，军事重心的确是在西太地区，但却是了实现国家统一和遏制外部势力干涉，完全是出于自卫目的。赫格塞思攻击中国想要改变地区现状，实际上是不想让中国实现国家统一。他们非常担心，如果让中国和平解决台湾问题，他们就再也难以遏制中国发展了。