清朝时，山阴高进士的父亲高老头早年靠给别人做雇工谋生。一天傍晚他喝酒后往家走，路上看见一个高大的鬼站在房屋旁边。

此鬼身子靠着屋子，腰抵在屋檐上。高老头就站在原地以静制动。

那鬼怀里抱着一个小孩，对着孩子祷告说：“我本想吃掉你，可是你命中该做九品小官，有三千亩田地，九间房屋，生两个儿子。我虽然想吃你，心里实在不忍心。”说完就把孩子放到屋顶的瓦面上。

鬼转身正要离开，一眼看见了高老头。高老头刚喝过酒，又在原地站了半天观察，一点也不害怕。他心里暗想：这鬼连小孩子都不忍心吃，只要还没到饿死的地步，它又怎么会吃我？我有什么好怕的！

于是高老头对鬼说：“我听说魍魉这类鬼神，能让人富贵。我想求你，让我也发财！”

鬼甩了甩袖子，叫高老头走开。高老头执意不肯，继续恳求。鬼从袖子里摸出一根绳子，捆在竹竿上，像一杆秤的样子。高老头还想要秤锤，鬼一甩衣袖，直接消失离开了。

高老头回到家，把这事告诉妻子。他们搬来梯子，回去把屋顶上的孩子抱了下来。

第二天，大约一里之外的冯村，有户姓冯的人家丢了儿子，到处寻找都找不到。高老头把孩子送过去，并且把鬼说的那番话告诉冯家父亲。冯家父亲十分感激，跪拜高老头，认他做岳父。

后来，这个冯家孩子果然当上山西巡检，田地、房屋，全都和魍魉预言的一模一样。高老头家也从此开始富裕。

冯家孩童长大为官，为人清正勤勉，任职山西巡检期间，秉公办案、体恤乡民，仕途安稳，家中田宅人丁，果然一一应了长鬼当日所言，分毫不差。冯家感念高翁救命再造之恩，年年登门拜谢，两家世代交好，亲如姻亲。

而高翁自从得鬼所赠竹秤，家道日渐兴隆。虽未得秤锤，未能大富极贵，却岁岁安稳、家业渐丰，脱了劳碌佣耕之苦。儿子后来考中进士。

高翁常对家人感叹：世间凶祟，未必尽是害人之物。鬼神择善而动，遇福命之人则不忍加害，遇胆正心诚之人，亦愿意成人之美。

昔日乡人遇鬼怪皆惊慌奔逃，唯独自己酒后心定、不怯邪祟，反倒得福。可见邪不欺正，鬼怕坦然。

岁月流转，那支鬼缚竹杆被高家世代珍藏，视为镇家吉物。乡中代代相传：那晚长鬼不食稚子、反赠机缘，非是鬼怪仁慈，实则天道酬善、天道酬勇，从来只佑坦荡无畏之人。

备注：
这是清代志怪《续子不语》一则很有意思的小故事，胆识可以化凶为吉。