李雪健当工人三年多，演《渴望》一集拿120元。这部剧收视率90.78%，公安部给剧组开了庆功会。
不是剧拿了什么奖。是播出期间犯罪率降了，公安部专门表彰剧组。郑晓龙后来对着媒体算过这笔账，收视率90.78%，小偷小摸的都蹲在电视机前面看刘慧芳。张凯丽演刘慧芳，50集的戏拍了十个月，一集120元，一共拿到6000块。这个数在剧组里算高的。李雪健、孙松也是这个价，其他演员一集80、100。那会儿一个普通工人一个月工资70多块。6000块是一大笔钱。
钱是拿到了，代价也跟着来了。孙松演完王沪生，上街被人扔鸡蛋。有人给家里的狗起名叫“王沪生”。大众日报的采访里他自己讲的，刚播完那阵走在大街上就有人扔鸡蛋。张凯丽被观众当成刘慧芳本人，走在街上有人拉着她聊自己卧床的奶奶。有同事帮她拉来一个10万元广告，她没接。原话是“不行，我害怕。一下子拿这么多钱吓死了”。一个拍50集拿6000块的人，拒掉10万，理由是害怕。
李雪健接宋大成，靠的是进这行之前那三年多工人经历。他在CCTV4三十年聚首时对着镜头说，看完剧本一闭眼，千千万万个宋大成就在他脑子里闪现。他没说怎么演，他说的是见过。那三年多攒下的底子，比什么表演方法都管用。
张凯丽很多年后说了一句话，慧芳成就了我，也让我挺累的。累在哪儿。摄影棚又冷又潮，她跟大部分演员都有对手戏，每天站着拍。她在《艺术人生》里讲过，收工之后得大喊几声，把刘慧芳憋在胸口的那股忍劲喊出去。刘慧芳在戏里不喊，张凯丽在戏外替她喊。
反方视角不是没人骂。张凯丽因刘慧芳一角被观众写信骂不够善良，她在《艺术人生》里说当年百口莫辩。观众把角色和真人捆在一起，戏里忍得不够，信就寄到演员家里。
剧组里有些人是被硬拉进来的。鲁晓威想请蓝天野演王沪生的父亲，蓝天野几次谢绝。鲁晓威给赵宝刚写了两个字，死磕。黄梅莹演王亚茹，鲁晓威只给她看了前九集剧本。前九集的王亚茹还是正常体面的人，后面的戏鲁晓威没敢给，怕她不接。黄梅莹后来是被骗进剧组的。
孙松拍一场和李雪健喝酒的戏，为了找感觉喝了真酒，戏拍完人醉得不省人事。鲁晓威说孙松是剧组最苦的演员，组里一堆拿过飞天奖、百花奖的，孙松一个新人，上来就演反派一号，现场比谁都绷得紧。
现在翻回去看这组数字。一集120元，十个月6000块，50集，收视率90.78%。换来的是公安部庆功会，是司机师傅拉着张凯丽聊自己卧床的奶奶，是“举国皆哀刘慧芳，举国皆骂王沪生，万众皆叹宋大成”。孙松走在大街上被人扔鸡蛋，张凯丽拒掉10万广告说害怕。李雪健靠三年多工人底子演宋大成，说一闭眼千千万万个宋大成就在脑子里。
张凯丽在《艺术人生》里还说过一句，《渴望》就是一个历史，一个特定时期天时地利人和这么一种情况下的一部电视剧。她说的是实话。那部戏的片酬、拍摄条件、演员跟观众之间的距离，现在哪一样都对不上。
一集120元，十个月6000块，公安部开庆功会，观众记了三十多年，这笔账现在算不出来，因为现在没人这么拍戏了。