乾隆二十八年，那场轰动整个武林的擂台生死对决，直到现在读完，心里都挺不是滋味。

少林的方世玉才二十四岁，和武当五枚师太一番交手之后，直接倒在了擂台上面，人一下子就没了。刚刚还吵吵闹闹的广场瞬间安静下来。五枚师太神色淡淡的站起身，拍了拍僧衣上的灰尘，连地上方世玉的遗体都没有低头看上一眼，转身就往西禅寺侧门走。围观的老百姓全都惊得叫出声，可看见少林弟子红着眼站在一旁，谁也不敢上前拦她。

三天后的中午，大太阳晒得滚烫，苗翠花急急忙忙一路赶路，终于到了广州。她一滴眼泪都没掉，身上赶路的行装都来不及换，直奔西禅寺后院。

五枚师太背对着外面，安安静静晒野菜，听见身后脚步声，头都懒得回。
苗翠花嗓子干哑，一字一句地说：“是你杀了我儿子。”

五枚师太手上还在摊开野菜，语气平平常常：“擂台提前说好生死自负，各安天命。”

苗翠花右手一下子攥紧，按在了腰间刀柄上，用力过猛，指节都发白了。她死死盯着师太佝偻的后背，心里五味杂陈，可到最后，还是慢慢松开了手。她还记得，方世玉十四岁的时候，就失手打死了雷老虎，那时候她还以为，自家儿子将来一定能闯出大名堂。

“确实是练出来了，”五枚师太慢慢转过身，脸上满是皱纹，神情很冷，“性子硬得根本不像普通人。”

就这一句话，一下子击溃了苗翠花硬扛了好几天的心理防线。她肩膀微微往下一沉，很快又硬撑着挺直身子：“我要带我儿子的遗体走。”

师太继续摆弄地上的野菜，冷冷回她：“遗体早就被少林这边的弟子接走了，停在城东义庄。”

苗翠花转身打算离开，刚走到院门口，五枚师太突然开口喊住她：“裹竹练功、铁醋药浴，都是你们苗家祖传的法子，也是老一辈留下来的仇怨。你父亲跟我师兄当年结下的过节，传到你儿子这一辈，还是没能了结。现在他人走了，接下来你准备怎么办？”

苗翠花没有回话。阳光落在她满是伤疤的脸上，她脚步沉甸甸的，踏出了院门。

城东义庄里面闷得让人喘不上气。方世玉安安静静躺在门板上，身上盖着一块白布。守义庄的老头缩在角落打瞌睡。苗翠花手不停发抖，慢慢掀开白布，盯着儿子的脸看了很久。

她一下子想起孩子刚满月的时候，满满一桶滚烫的药水，小婴儿哭得撕心裂肺。那时候她咬着牙按住儿子，不停跟自己说，这么严格练功，全都是为了他以后不受欺负。

正陷在回忆里面，方德红着双眼，胡子乱糟糟的，拎着包袱走进义庄，哑着嗓子说，该准备入殓了。夫妻俩一起动手，给方世玉换衣服。外衣一解开，方德的手猛地顿住。儿子身上一道一道，全是小时候竹条捆绑练功留下的旧伤疤，肤色一块深一块浅，看着实在揪心。

“当初要是不送他去杭州比武……”方德说着声音就哽咽了。

苗翠花打断了丈夫的话，手上没停下，麻利系好衣带。就在这时，她摸到儿子腰间有个硬硬的小东西，掏出来一看，是红绳拴着一枚磨得发亮的铜钱。

方德一眼认出来，这是从小给方世玉保平安的。苗翠花眼眶一下子红了。还记得方世玉六岁，一头把木桩撞断，她就把这枚铜钱当作奖励送给了儿子。那是她印象里面，儿子难得开怀大笑的一刻。现在铜钱攥在手心里，硌得心里一阵阵难受。

天慢慢黑下来，广州这边少林的师兄弟们陆续赶到义庄。昏黄的烛火，把几个人的影子拉得长长的，在墙上晃来晃去。脸上还带着一道新伤疤的胡惠乾咬着牙开口：“这件事不能就这么算了！武当实在太欺负人，咱们一定要讨回公道！”

苗翠花一个人坐在角落的凳子上，很平静反问一句：“讨回公道又能怎样？不讨，又能怎样？”

胡惠乾攥紧拳头大喊：“只要您说一句话，我们大伙直接去找他们拼命！”

苗翠花抬眼扫过在场所有人：“你们打得赢五枚师太吗？就连世玉都败在了她手里。”
屋里瞬间安静下来。

方德低声开口打破沉默，说李巴山已经放了话，雷老虎的事、方世玉这件事到此为止，两边恩怨一笔勾销。

胡惠乾冷笑一声，武当死了女婿，少林没了十虎之首，哪里能这么轻易算了。
苗翠花猛地站起来，高声说道：“那你现在就动身去西禅寺，直接找五枚师太动手！”
胡惠乾张了张嘴，最后低下头，再也说不出一句话。

苗翠花看着眼前这群年轻人，个个满腔怒火，可眼神里面又藏着迟疑，心里一阵疲惫。她挥挥手，叫大家先回去，约好第二天出殡。

等人全都走了，义庄又变得安安静静。方德守在棺材旁边，嘴里念叨着方世玉小时候怕黑的旧事，苗翠花没有接话，独自走到大门口，望着黑漆漆的广州春夜。

二十四年，泡药浴、竹片捆身、一次次上擂台比拼。她辛辛苦苦，亲手把儿子练成一身硬功夫，本以为是一把所向披靡的利刃。谁料到刀说断就断，到最后手里只剩下这枚被摸得发亮的铜钱。

苗翠花叫方德不用留下来守灵，她独自走到棺材边上，轻轻把铜钱放在方世玉胸口，一点点合上厚重的棺盖。木头摩擦发出沉闷的声响，空荡荡的义庄久久回荡，满是说不尽的悲凉。